— Постой!
— Что?
— Какое местечко? Какой секрет? Ты не имеешь права сделать такой намек и смыться!
На лице юноши заиграла победная улыбка.
— Ладно, собирайся.
Тоже засмеявшись, Лана поднялась, натянула джинсы и поверх футболки набросила куртку.
Они вышли и пересекли парковую зону.
— Визита матери я никак не ожидала, — призналась девушка. — Она захотела попросить прощения. Сообщила, что бросила пить. Благодаря Лео и нашему Институту.
Лана и сама не понимала, почему она рассказывала все это человеку, который держал в тайне свое прошлое, не делясь ни с кем, почему он регулярно отлучается из Академии.
— Что ж, здорово.
Больше о матери она говорить не собиралась.
— Вот уж не знала, что Академия занимается домочадцами воспитанников!
— Ты даже не представляешь истинного размаха их деятельности. В каждой операции они идут до конца, задействуя все силы и средства, во что порой невозможно поверить.
— И всегда успешно?
— Если прибегнуть к цифрам, можно сказать, процентов на девяносто пять.
Лане вспомнились фотографии на стене в кабинете Микаэля.
— Микаэль как-то сказал о своих «промахах», у него в кабинете есть несколько портретов…
— Ах да, знаменитые фотки…
— И кто это?
— Те, кого не удалось удержать в Академии: пресловутые пять процентов.
— Что это значит?
— Выполняя свою миссию спасения, Институт порой сталкивается с непреодолимыми проблемами. Некоторые из спасенных сбегают на стадии «привыкания». Это фотографии тех ребят, кого так и не удалось образумить и чья жизнь пошла неверным путем… если не закончилась вообще.
— Зачем тогда хранить эту зловещую портретную галерею?
— Как напоминание, что за каждой операцией по спасению стоит конкретная жизнь. Для усиления мотивации.
— Странно.
— Каждое утро у него перед глазами в Институте плоды его успеха. Но Микаэль не намерен забывать и о тех, кого он определяет как «результаты провала», чтобы голова оставалась холодной и сохранялась прежняя решимость. Как ни крути, а Микаэль все же не сверхчеловек!
— Ты говоришь это с насмешкой, — удивилась девушка.
— Нет, это так и есть… короче, забудь об этом.
Почувствовав напряжение Димитрия, она предпочла не настаивать.
— Насколько я поняла, и в Институте есть свои неудачи, — не удержалась Лана.
— Мощь Академии не стоит недооценивать, однако она ограничена рамками его компетенции и связями во влиятельных кругах.
— И кем обеспечиваются связи? Бывшими учениками?
— В основном ими. А также теми, кто поощряет деятельность Антона и Лео.
— Богатые и высокопоставленные люди?
— Не только. Например, какая-нибудь чиновница из социальной службы может оказаться очень даже полезной в качестве источника информации. Помочь способен любой человек: дядя, кузина или друг кого-то из бывших воспитанников. Люди, благодарные Институту за судьбу близкого.