— Ты имеешь полное право сохранить свой стиль, — заявил Лео, который сразу ощутил ее разочарование. — Я хотел сказать другое: даже если вновь прибывшие поначалу стараются отличаться от других по внешности, то позже они сами от этого отказываются, устраняют все наносное.
— Из-за давления окружающих? Или существуют инструкции на этот счет со стороны учебной части? — с вызовом поинтересовалась Лана.
— Да что ты, вовсе нет, — усмехнулся Лео. — В Институте нет ни малейшего давления, кроме одного: для каждого создаются наиболее благоприятные условия, чтобы он мог делать то, что хочет, следовать своей воле и максимально развивать свой потенциал. Однако чтение курса лекций, касающихся моды, роли внешности, стилей и гармонии, которые читают воспитанникам, приводит к общему результату: они отказываются от намерения выражать свою индивидуальность через внешность, вот и все.
— Разве единообразие не уничтожает индивидуальность?
— Интересный вопрос, — прошептал старичок. — Но речь идет не о единообразии, а о том, что создаются условия для выражения индивидуальности через реальные качества человека, истинные, глубинные, а не посредством искусственных атрибутов, в чем и заключается своего рода усредненность. Быть, а не казаться, одним словом!
Тон, которым он выразил свою точку зрения, а особенно ее смысл, почему-то усмирили в Лане дух противоречия.
— Я выйду, а ты подготовься пока. Через час за тобой придут. Чтобы представить тебя Антону.
— А кто он?
— Антон — один из руководителей Института Воли. Мы вместе с ним основали это заведение, и он осуществляет административные функции. Учащиеся называют его Стариком, Наставником, Патроном, в зависимости от доли иронии или привязанности, которую они хотят вложить в прозвище. Что касается меня, я возглавляю учебную часть. И знаю, что мое прозвище — Профессор и еще Гуру.
— Хорошо, через час я буду готова.
— До этого к тебе успеет заглянуть доктор.
— Доктор?
— Да, он с тобой познакомится. И назначит время, когда ты начнешь проходить полное обследование. Нам важно знать все о состоянии здоровья поступивших воспитанников.
— Мне кажется, паренек, которого мы встретили… был не совсем в порядке.
— Так и есть. Но физическая немощь далеко не всегда является самой опасной. Не правда ли, Лана?
Девушка опустила глаза.
Старичок вышел, и Лана села на диван, пытаясь осмыслить, что с ней произошло. Но сделать это было непросто, уж слишком много оставалось вопросов. Она оглядела комнату, которой отныне предстояло стать ее жилищем, и увидела на стене со стороны владения Романы несколько приколотых листочков с цитатами.