— Если вы расскажите мне, что мы ищем, то я это найду быстрей, будьте уверены.
— Если ты увидишь это, Даша, то сразу поймешь сама, без объяснений, — буркнул Подводник, но потом снизошел: — В 1974 году, советское исследовательское судно «Академик Петровский», сделав подводные снимки вершины горы, обнаружило на этой вершине развалины сложенных из крупных глыб стен.
— Таких как эта, да? — язвительно спросила я, направив луч фонаря вниз. Заметила стену я уже давно, просто не догадалась, что мы ищем именно это.
Мы тут же спланировали вниз, всклубив турбинами тучи ила. Опустившись на грунт и выждав пару минут, пока муть отнесет течением, мы увидели невообразимо старую стену.
То, что это не естественное образование, было очевидно по кривым растворным швам и отваливающейся штукатурке. Мать природа не научилась создавать подобные шедевры — для этого нужны косорукие строители.
Мы двинулись вдоль стены, взлетая над завалами камней. Стена извивалась, уходя вглубь. Скоро звуковые сигналы в скафандрах сменили тональность, оповещая нас о достижении предельной глубины, и мы, отплыв от стены, начали двигаться по спирали, находя то там, то тут несомненно рукотворные конструкции. Фундаменты домов, стены, разломанные на десятки частей колонны.
— Что это? — спросила я, опустившись около хорошо сохранившейся стены со стрельчатой дверью-аркой.
Вместо ответа Подводник поднял манипулятор и нацарапал на заросшей морской живностью стене одно слово:
АТЛАНТИДА.
— У меня что, рация сломалась? — испуганно спросила я. — Кивните, если меня слышите!
— С рацией у тебя всё в порядке, — со вздохом ответил Подводник. — А вот с кругозором непорядок.
— Так это Атлантида, — с сарказмом сказала я. — Та самая Атлантида, которую за последние полтора века где только не находили — от Байкала до Антарктиды. Её по числу открытий только бункер Гитлера опережает, но совсем на крохотную капелюшечку.
— Уверен, что это — та самая, — отрезал Подводник.
— Да будь она та самая, тут от исследователей с черными копателями не протолкнуться бы было.
— Нет. Я уверен, что Атлантида тут — именно потому, что здесь нет археологов с туристами. Её ведь как нашли? Океанографическое судно дуриком развалины сфотографировало. Так эта сенсация в газеты и попала. Потом другие дилетанты — геологи на спускаемом аппарате «Аргус» — тему Атлантиды закрыли, объявили, что стены — это естественные образования.
— Вот и ответ, — подвела итог под дискуссией я, взмывая над развалинами города. — Это причудливая игра природы.
— Но ты же сама видишь, Дарья, что эти стены из кирпича? — возмущенно возразил Подводник.