Этим и объяснялся столь крохотный зазор между посадкой беспилотного модуля ZERO и предполагаемой посадкой пилотируемого корабля. Когда мы с Конструктором обсуждали тонкости моего полета, он объяснил это так:
— Космонавтика, Даша, — это искусство возможного. То есть хорошо быть и здоровым, и богатым, но в действительности нам всегда приходится работать с тем, что есть. Китай в отличие от СССР не может себе позволить производить специальные микросхемы для использования на Луне.
— А обычная электроника там что, работать не будет? — спросила я. — И чем это Луна такая особенная?
— Поверхность Луны полностью беззащитна перед воздействием из космоса — солнечным ветром и космическими лучами.
— Солнечный ветер — это солнечный свет?
— Конечно же, нет, Дарья! Солнечный ветер — это поток ионизированных частиц, долетающий от Солнца до Земли за пару суток. Собственно, до Земли большинство частиц не долетает, их останавливает магнитосфера. А вот у Луны её нет, увы. А поскольку эти частицы вызывают деградацию электроники через наведенные токи, то вся бытовая электроника может работать на Луне ограниченное время. Какое? Зависит от активности Солнца. Но не ошибусь, если скажу, что речь идет о паре месяцев.
Еще электронике на Луне угрожают космические лучи, которые, если называть вещи правильно, не лучи вовсе, а высокоэнергичные заряженные частицы, которые прилетают из космоса. Одна такая частица, попав в микросхему, с гарантией окирпичит её нежное электронное нутро. На Земле нас от них защищает атмосфера, в которой они тухнут.
И даже это не полный перечень угроз, что поджидает электронные устройства на Луне. Еще есть проблема лунной ночи, которая длится 14,5 суток. Температура падает до 173 градусов ниже нуля, и вся электроника, аккумуляторы и прочее трескается и дохнет. Конечно, можно подогреть электронику радиоизотопным источником, но всё это усложняет конструкцию.
— А луноходы тогда как работали на Луне?
— Советские микросхемы, Даша, — самые большие микросхемы в мире, — невесело хохотнул Конструктор. — С увеличением размеров микросхемы риск её повреждения от космических лучей снижется. А если серьёзно, то луноход был разработан в прошлом веке и был, по сути, не электронным, а электромеханическим устройством.
— А что, эти секреты погибшей цивилизации (это я про СССР) прямо так уж невоспроизводимы? Как по мне, так современная техника сложнее. Почему тогда Китай сделал ставку на электронику?
— Она не сложнее, она другая. Инженеры 70-х были не тупее нынешних — просто им приходилось решать стоящие перед ними задачи другими средствами. Сейчас их школа мертва — я, наверное, последний представитель того славного племени рыцарей реле и радиоламп.