– Поехали, ребята… – тихо сказал Кат.
Дрезина заскрипела тормозными колодками, за столько лет привыкшими не отпускать колеса, и довольно плавно пошла вперед. Скорость, несмотря на двигатель в две человеческие силы, была вполне приличной. Хитро устроен аппарат.
Ким медленно отвинтил крышку бутылки и выпил, торжественно, словно отмечая отбытие поезда. Пусть из одного открытого вагона, но повод-то – несомненный. Минералка выдохшаяся, без газа, с одними воспоминаниями о былых пузырьках, но после всей беготни освежала отменно. Кат посветил назад. Морты спрыгнули на рельсы. Непонятно только, осталась стая на месте или пошла за ними – скорость-то смешная. Собачки даже не вспотеют, гонясь за дрезиной.
Кат нашел кнопку задней фары, включил ее. Преследуют, твари. Размеренно и неотвратимо. И собралось их здесь немеряно, откуда только набежали…
Приятно, что хоть что-то получилось, но до победы далеко. Скорость еще немного выросла. Дрезина мягко шла по рельсам, но как долго будет ехать – никто не знает. Даже куда она едет, пока остается загадкой.
– …наш паровоз, вперед лети, в коммуне остановка! Другого нет у нас пути, в руках у нас – винтовка… – мурлыкал Кат. Это даже не с дисков в «пионерлагере», это любил петь дед Митрофан, сосед их по убежищу на автовокзале. Лет по десять им с Романом было, слушали старшее поколение – и споют, и расскажут. Мать еще жива была… А потом – сперва старикан этот ушел за продуктами в дальний форпост, на «Площадь Заставы» и не вернулся, а затем и мама заболела.
Кат вздохнул. Ладно, от одной проблемы к другой. До Базы-2 они так или эдак доберутся, даже если туннель впереди обвалился. А дальше-то как? В сладкие сказки о помиловании он не верил. Зинченко есть Зинченко. Но и не привезти схему – нарушить свое слово, данное Консуэло. Привезет. Поклялся – привезет, что бы потом ни было. Убийцу Фомина бы найти, совсем хорошо бы стало, но на это надежды мало. Если вся внутренняя безопасность землю рыла с осени в поисках маньяка, что он один сделает.
Хотя… Почему один?
Сталкер почувствовал, как сильно он изменился с момента побега из рабства викингов. Даже не так – с момента возвращения на Базу. Стало меньше подростковой глупости, когда сперва суешься в берлогу, а потом спрашиваешь, чья она. Чуть больше веры в людей – не во всех, но в тех, кто рядом ходил под смертью – веришь. И главное, конечно, Книжник… Не ради себя человек живет, оказывается. И не ради себя умереть может, что тоже открытие. Нет, он, Кат, не святой и не подвижник, да и крови чужой на руках много, но что-то он понял. Раз Макс сказал, что ему, Кату, людей за собой вести надо, есть такой талант, значит, так и есть. Вопрос, куда вести и зачем. Град надо искать, вот что. Брать с собой проверенных людей и искать рай на земле. Как бы он ни выглядел, должно же быть что-то такое.