– Командир, ты чего? – сунулся было Винни, но Кат отмахнулся:
– Дело есть, боец. Возьми-ка автомат. Это всех касается! Стрелять, если на меня нападут, только тогда! Все понял?
Винни подхватил автомат и расположился на ящиках. Ким и Скрудж пристроились рядом.
– А у меня разговор есть.
– Кат… Какой разговор?! Ты вообще в порядке? Там одни морты.
– Не одни, – сказал сталкер. – Вон, посмотри.
Обходя дрезину сбоку, вдоль стены, давным-давно армированной бетоном с кусками торчавшей деревянной опалубки, шла высокая фигура. Кат без оружия спрыгнул вниз, оглядываясь. Морты сидели смирно. Вообще без движения, он такого никогда не видел.
– Здравствуй, брат! – проговорил кто-то внутри Ката. Фигура подошла совсем близко и неуверенно, словно сомневаясь в верности жеста, растопырила руки. Темный, словно с глиняной кожей, завернутый в непонятную тряпку мужик с растущими от шеи и до пальцев узкими полосками то ли шерсти, то ли перьев. С его, Ката, чертами лица и такими же карими глазами. Будто в кривое зеркало смотришь.
Сталкер, не задумываясь, обнял брата. Не шерсть и не перья – колючки. Почти не гнущиеся шипы, вот что это было. Голову заполнили образы, слова, даже обрывки каких-то мелодий. Сама речь Голема звучала отрывисто, не всегда понятными фразами.
– Мне трудно говорить. На расстоянии. Я звал тебя, много раз звал… – проносилось в мыслях Ката. Он мельком обернулся: с дрезины на него удивленно смотрели Ким и Винни с автоматами, оба озабоченные, внимательные. Позади них в рюкзаке копался Скрудж, казалось, ему вообще не интересно, зачем они остановились.
– Морты меня слышат. Везде. Подчиняются. Пока я жив, не причинят тебе вреда. Тебе и тем, кто с тобой. Рядом. До тебя мне тяжело дозваться. Сейчас смог. Рядом. Удача.
– Как ты выжил? – спросил Кат.
От звуков его голоса морты заворчали, но под взглядом Голема притихли.
– Сбежал. Мост. Левый берег. Это сейчас не важно. Среди вас предатель, я слышу мысли. Темные мысли.
– Кто?
– Я… не знаю. Отвык. Теперь плохо различаю людей. Пойдем со мной, Саша. Ты – наш. Ты ведь не человек.
Где-то Кат уже все это слышал… Ну да: возле замка в Рамони. Те же слова. Те же мысли.
– Я – человек, Рома. Пока я считаю себя человеком, я с людьми.
– Зря… – Мощный вал эмоций, картинок, звуков одновременно. – Тогда сам смотри, кто враг. И… Просьба, так?
– Ты что-то хочешь попросить? – уточнил Кат.
– Да, так. Освободи тех, кто в изоляторе. Им больно там. Им плохо. Они рвутся ко мне.
– Мутантов?
– Плохое слово. Да. Их.
– А зачем ты мне помогаешь? – Кат внезапно понял, что все морты, которых он встретил с момента возвращения в Воронеж, ему самому действительно не угрожали. Ни один.