Валерик уже сидел тут, он следил за Катом, не спуская глаз. И это при том, что по углам стояли, вытянувшись, автоматчики. Крепко все поменялось, ничего не скажешь… Первой из остальных пришла Консуэло, сразу за ней ее отец и Старцев, едва не столкнувшиеся в дверях. Последним примчался увалень Вале-ев, дожевывая что-то на ходу.
Кат и сталкеры сидели за столом совещаний. Зинченко, слегка кривясь, осмотрел пришедших сталкеров раз, потом второй. Затянулся сигаретой.
– Скрудж не придет, – тихо успокоил его Кат. – Съели мужика. Вечная память и земля стекловатой.
Майор хмыкнул, но промолчал. Ждал всех, чтобы зря слова не тратить. Консуэло, напряженная как струна, сидела по другую сторону стола, почти напротив Ката. Он улыбнулся любимой, но в ответ заработал только строгий и какой-то отстраненный взгляд. Невовремя он вернулся? Или теперь всегда нево-время?
– Как Правитель Базы, объявляю собрание высшего командования открытым, – отложив дымящуюся сигарету в пепельницу, возвестил Зинченко.
Кем он себя возомнил, интересно, Наполеоном? Следующий шаг – офицеров в маршалы произвести. А что, маршал Франции Валеев. Звучит! Только вот брызги супа на воротнике мундира не очень соответствуют.
– Группа уважаемого Кима, – он кивнул постаревшему и осунувшемуся сталкеру, – доставила схему криобанка. Рамирес, заберите!
Доктор и Консуэло одновременно протянули руки над столом, но Ким кивнул на Ката:
– У него. Без него бы и не дошли.
Консуэло посмотрела на Ката.
– Да вот она. – Он достал слегка помятый блокнот с распечатками. – Обещал и принес.
– Товарищ начальник, – обратился к Зинченко Ким.
– Господин Правитель, дубина!.. – прошипел Валерик.
– Да? Простите. Так вот, товарищ Правитель! Нам бы координаты обещанного бронетранспортера получить. Как договаривались. Да и пойдем мы с Винни, и так от группы рожки да ножки остались. Ребят надо новых подыскать.
Зинченко задумчиво смотрел на всех: ожидающего ответа Кима, Рамиреса с дочерью, которые, забыв обо всем, листали схемы, тыкая иногда пальцами в страницы. На злого Валерика. На Старцева, как всегда гладко выбритого, подтянутого, умудрявшегося демонстрировать выправку даже сидя. На совершенно спокойного Ката и бледного от ранения Винни. Даже на Валеева глянул, хотя там ничего нового.
– Уважаемый Ким… Выношу вам лично и бойцам группы благодарность, но о бронетранспортере речи быть не может. Вам двоим он не нужен, а Базе будет остро необходим. Для реализации Проекта.
– Вы обещали, – твердо сказал Ким. – И Фомин сперва, но с него уже не спросишь. Лично вы. Так дело не пойдет!