– Я не могу, – прошептала она мужу, – да и ты тоже. Она просто пытается нами манипулировать, прощупывает почву. Беатрикс нас предупреждала.
Не исключено, что это был новый механизм манипуляций. Доктор и в самом деле говорила им, что Ханна захочет вернуться домой. Так поступают все дети, даже те, кто в семье подвергался самому жестокому обращению. Но она даже не предполагала, что девочка позвонит и скажет все, что им так хотелось услышать: «Мама, папа, я вас люблю. Простите». Причем произнесет вслух, восхитительным голоском с идеальным произношением.
Сюзетта молилась, чтобы Алекс не дрогнул.
Она прикрыла нижнюю часть телефона, чтобы Ханна не могла ничего услышать.
– älskling, я все понимаю. Школа творит чудеса: там нашей девочке действительно помогают.
От стыда у нее вспыхнуло все тело.
– Ей требуется больше времени, они ведь только начали ее лечить…
Пожалуйста, пусть у тебя хватит твердости. Она не могла сказать ему, как легко после первой недели стала отказываться от своего материнства. И была не в состоянии признаться – ни Алексу, ни Беатрикс, – какое испытала облегчение, перестав ощущать себя родительницей. Она чувствовала примерно то же, что человек, медленно снимающий с себя одежду и бросающий ее на пол. Сюзетта не могла опять напялить на себя костюм домохозяйки и боялась, что уже никогда не сможет этого сделать. Она опять покачала головой и прикрыла рукой рот, опасаясь выболтать свои непростительные мысли.
– Мама! Папа! Вы меня слышите?
Алекс схватил жену за руку и кивнул, будто соглашаясь с ее мыслями.
– Мы скоро с тобой увидимся, – сказал он.
Внутри у Сюзетты что-то взорвалось. Она вскочила и на негнущихся ногах отошла от стола.
– Не говори ей этого!
– Но почему?
– Мы не можем…
Алекс опять прикрыл микрофон.
– Если Ханна и дальше будет себя хорошо вести, они разрешат нам ее навещать. И, возможно, она действительно вернется домой раньше…
– Нет! – закричала она, прикрыла рукой нежную новую кожу на щеке и медленно от него попятилась. – После всего, через что я прошла: врачей, расковырявших мне все внутренности, дырки в животе, с которой я ходила целых четыре года, после того как потеряла всю юность, – меня изводит и клеймит горящей головешкой собственная дочь! Она же могла выбить мне глаз! Хватит! Я больше не могу! Я этого не заслужила! Мы имеем право на счастливую жизнь. Я имею право любить и быть любимой! И больше не позволю ей портить нам кровь!
Алекс сжал телефон в руке и направился к ней с видом человека, решившего укротить перепуганного зверя одной силой своего взгляда.