– Сяолуна кто-то предупредил, – заговорил он в тишине небольшой, аскетично обставленной комнаты. – Ему позвонили за десять минут до моего прихода.
Сидящие за столом не стали даже переглядываться друг с другом – слишком опытные царедворцы для такого наивного поступка. Каждый из них прекрасно понял, что произнесенные без выражения слова начальника службы охраны императора были обвинением в адрес одного из них. Смотрели молча и ждали продолжения.
– Мой поисковый аспект был развеян во время преследования беглеца. – не стал их томить Яо. Эти его слова прямо указывали на очень сильного покровителя гуафанга.
– Родич Юаня? – мысли командира “Журавлей” отразили подозрения копьеносца. Он давно служил во дворце и точно знал, что если и существует магия, способная развеять поиск по крови маоши, то её носителем является член императорской фамилии.
– Возможно, – раньше гвардеец не делился своими подозрениями о том, что атаками “Нового пути” руководят из Запретного дворца.
– Ди? – генерал полиции тоже размышлял схожим образом.
– Один из подозреваемых.
– У мальчика очень слабый дар, – выразил сомнение господин Лун, по долгу службы знающий в деталях об уровне каждого члена императорской семьи. – Он бы не смог.
– Но он достаточно опытный интриган и мог привлечь на свою сторону кого-то из родичей.
– Мог, – качнул усами и бровями патриарх. – Но дело же даже не в нём, верно, Яо?
– Кто-то знал.
– Много кто знал. Твои подозрения читаются, как следы на едва выпавшем снеге.
– Я их не скрываю.
– Это понятно. Но вот что ты дальше будешь делать с ними?
– Искать.
– Не веря никому из нас? Один?
– Другие варианты?
– Взгляд Неба. Никто не сможет соврать под Взглядом.
– Просить самого императора проверить своё окружение? – возмутился Яо.
Один из фамильных аспектов правящего дома Мин позволял залезть в голову практически к любому человеку и увидеть его мысли. Не все и только недавние, но и этого бы хватило, что найти предателя или исключить присутствующих из подозрений. Минусы техники заключались в том, что носитель аспекта терял много сил, а испытуемые – разум и опыт. Не навсегда, на срок от 16 до 22 часов, зато полностью. Буквально превращаясь в новорожденных. Во всех смыслах.
– Но в этом нет унижения ни нам, ни нашему господину! – повысил голос старик. – Если он хочет сохранить империю и власть над ней!
– Я готов пройти Взгляд Неба, – тут же отреагировал генерал.
– Я тоже, – вслед за ним высказался крепыш Шэ.
– Как и я, – улыбнулся Лун подводя итог.
Одного только этого заявления было бы достаточно для подтверждения невиновности. Для любого другого, но не для Яо. Сказать и сделать – разные вещи. Однако проверка – это потеря времени. Которое сейчас несётся, как потерявшая управление колесница.