– Принято, прямо по курсу 10 миль, – подтвердил я.
Теперь уже все 3 бинокля смотрели вперед.
Если утром в море хорошая безветренная погода, то к обеду ветер всегда усиливается. Это происходит везде и всегда. В любом море и в любом океане. Исключения – большая редкость. Вот и сейчас ветер начал хулиганить и погнал волну. Зыбь и так была больше двух метров. А теперь весь океан вокруг еще покрылся белыми барашками.
Обычно в хорошую погоду линия горизонта – это ровная линия между небом и водой. Но во время шторма при хорошей видимости она превращается в ломаную, которая постоянно меняет свою форму. Такой ее делают волны. Их контуры хорошо видны на фоне неба. То тут, то там они выпячиваются вверх и быстро опускаются назад в море. «Нина Роуз» дрейфовала как раз среди таких волн. Ее контур на фоне неба был еле различим. Но это была она.
Вызываю машинное отделение.
– Машину в маневренный режим. Снижаем обороты главного двигателя. Остановка через 40 минут.
– Принято в маневренный, – ответил механик.
Я пытаюсь связаться с «Ниной» по УКВ, но от нее нет ответа.
Через 20 минут мы подошли к ней достаточно близко, чтобы рассмотреть.
– Да это же просто старое корыто… – риторически замечает штурман.
– Действительно, судно старое, – соглашаюсь я.
Не удивительно, что оно тонет. Непонятно только – как оно так далеко доплыло?
Мы продолжаем вызывать. Но ответа так и нет.
На палубе «Нины» никого не видно. Волны кренят ее то на один борт, то на другой. Иногда волна перекатывается через палубу так, что над водой остаются только надстройка и кормовые механизмы.
Да, правы были американцы. Воды в ней много. Куда же люди подевались?
Штурман продолжает вызывать «Нину Роуз» по УКВ, а я даю команды рулевому. На самом малом ходу мы начинаем обходить ее по кругу. Вот я уже могу рассмотреть ее название, разбросанные сети на палубе, которые за что-то зацепились и поэтому еще не оказались смытыми за борт. Иллюминаторы, антенны… Корпус и надстройка когда-то были голубыми, но теперь изрядно поржавели. Людей на палубе так и нет. Не могли же они за 20 минут исчезнуть. Мистика какая-то.
Мы закончили полный круг, и я дал команду «Стоп-машина».
Рядом с этой букашкой, которую волны нещадно болтают, наше двухсотметровое судно кажется мне еще больше. Ведь нас даже не качает.
Почему-то вспомнилась сцена из «Капитана Врунгеля», когда яхту «Беду» окружили огромные военные корабли.
Штурман продолжает вызывать «Нину». В ответ тишина.
– Они спят там, что ли? – спрашиваю я сам себя и даю один продолжительный гудок носовым тифоном. Гудит он, дай, Боже. Даже сравнить не с чем. Ну очень громко и звук очень низкий, басистый.