- В хорошенькую мы влипли историю, - печально сказал Кирби, скованный по рукам и ногам.
- Стыд и позор, - согласился Том Оукс, сидящий рядом в таких же кандалах.
Их оставили на берегу небольшого островка. Наступила ночь, метрах в ста от пленников, при свете факелов, победители отдавали должное рому, найденному в трюме испанского корабля. Как ни странно, там не оказалось ни золота, ни драгоценностей, и пираты разрешили испанцам следовать дальше. Оружие с "Единорога" побросали в большую сеть, оставленную у самой кромки воды. Там же оказался и кремневый пистолет Кирби с парализатором и лазером.
Роджер Тернбакл подошел к ним в сопровождении пяти или шести пиратов.
- Я хочу дать вам возможность разбогатеть, - он вновь улыбнулся. Стать настоящими богачами.
- Мы слушаем, - пробурчал Том Оукс. - Тем более что нам не остается ничего другого.
Тернбакл прошелся перед пленниками.
- Все очень просто. Сегодня, как вы видели, мы провели практическую проверку нашего нового оружия.
- Хороша проверка! - фыркнул Оукс. - Вы отпустили испанца.
- Кому нужна эта дырявая посудина? - Тернбакл презрительно махнул рукой. - Этот корабль - ничто по сравнению с тем, что нас ждет через несколько дней. Я говорю об испанском серебряном флоте.
Пленники недоверчиво переглянулись. На лице Тернбакла заиграла довольная улыбка.
- Да, серебряный флот. Перевозящий золото и серебро из Америки в Европу.
- Но, кроме золота, на этих кораблях предостаточно пушек, - возразил Том Оукс. - Надо быть сумасшедшим, чтобы решиться напасть на них.
- С обычным оружием, да. То есть не с тем, что имеется в нашем распоряжении. Я могу обойтись и своими людьми, но будет лучше, если вы присоединитесь к нам. Разумеется, капитаном останусь я.
Мммм-мммм-мммф!!! - хотя кляп не давал Салли говорить, ее взгляд мог бы расплавить камень.
- Она говорит, что должна подумать над вашим предложением, - перевел ее слова рассудительный Том Оукс.
- Ну и отлично. Завтра утром вы сообщите мне о своем решении. Кто захочет, поплывет с нами. Остальные... - он ухмыльнулся. - Ну, им придется задержаться на этом островке на неопределенное время. А теперь позвольте пожелать вам спокойной ночи.
Как только Тернбакл и его свита удалились на безопасное расстояние, Гас слетел с пальмы на плечо Кирби.
- Привет, Зейн. Наслаждаешься жизнью?
- Тебя бы на мое место, - пробурчал тот.
- Ты думаешь, что Веселый Роджер освободит вас?
- Конечно, - ответил Кирби. - И возьмет к себе на службу. Чтобы мы помогли ему захватить испанские сокровища. А потом... Я сомневаюсь, что даже его люди получат хоть один дублон. Но, как бы то ни было, Салли ему не уговорить. Я уверен, что она не подчинится Тернбаклу. Даже если ей придется остаться на этом острове.