Мои агитдоводы таковы: нечего мхом прорастать и на фортуну пенять, когда есть возможность изменить однообразную и унылую жизнь уездного чинуши невысокого ранга. Для русского человека весь мир открыт: Амур. Аляска. Калифорния. Даже Японию будем колонизировать, во всяком случае, север Хоккайдо — точно. Один из моих адъютантов, гвардии полковник Плещеев как раз и отвечал за «работу» с переселенцами. Углядев в дворянском собрании «перспективных клиентов», полковник уже не отставал от незадачливых помещиков. Примерно половину собеседников краснобай Плещеев «убалтывал». За что и ценил я бравого офицера, ни в какую не отпускал в корпус двоюродного брата — делающего стремительную карьеру генерала Турчанинова.
— Повоевать, Николай Николаевич, вы успеете. Обещаю, в моё царствование это первая, но далеко не последняя война. А вот подтолкнуть к переезду в Северную Америку сотню дворянских семей, которые в скором времени в родном Крыжополе или Мухосранске дойдут до нищенства, — огромной важности дело!
— Ваше величество, всё понимаю, но дело военного человека, защищать Родину.
— Слава богу, господин полковник. Россия пока не защищается, а исключительно нападает, разя врагов на дальних подступах.
— Тем более, ваше величество. Офицеру гвардии необходимо приобрести боевой опыт в дальних краях, дабы когда враг дерзнёт вторгнуться в пределы, быть во всеоружии.
— Хорошо, полковник. Договорились. Если получится у вас за три месяца собрать полтораста семейств из числа разорившихся дворян Московской и прилегающих к старой столице губерний, для переселения в американские владения России, отправитесь вместе с ними на новое место жительства. А там — воюйте, индейцев гоняйте…
— Но, ваше величество. Если к тому времени будет заключён мир с САСШ?
— Тогда пересечёте Тихий океан и займётесь утверждением русского владычества на Евразийско-Тихоокеанском побережье: в Маньчжурии. Японии. Корее. Поднебесная империя вот-вот развалится, даже страшно представить последствия разделения Китая для Азии. Попрошу тёзку вашего, Николая Николаевича Муравьёва, чтоб направлял в самые опасные места. Ну как. довольны?
— Так точно, ваше величество! Доволен!
И ведь успел «вербовщик-полковник», успел и преуспел, за три месяца сагитировал не полтораста, а сто семьдесят шесть нищих, но по-дворянски гонористых семей к переезду в Константинополь-Тихоокеанский. Ничего, это в России они из себя бар корчат, а в Калифорнии как миленькие пойдут работать на телеграфные станции, в гимназии (числом уже три!) агентами Российско-Американской Компании. Всё лучше, чем камнем на шее висеть у сердобольной родни и у государственного бюджета. Не захлестнула бы страну «обломовщина», мне «дворянский вопрос» надо решать как можно скорее. Но тут главное — дети, каковых следует срочно «выдёргивать» подальше от таких горе-родителей. Тем более ребятишки в основном грамотные, ближайший, так сказать, кадровый резерв. Огромную помощь здесь оказал Путилов, нашедший применение для мальчишек от 14 и старше. Помощники чертёжника, помощники техника, с копеечным, чисто символическим но, тем не менее — жалованьем! Очень самооценку’ повышает, особенно когда форма у «технарей» скопирована с Калифорнийского корпуса, каковую в России носит сам государь-император и несколько десятков человек из охраны самодержца, ну или приехавшие из Калифорнии офицеры-отпускники.