– Привет, это Джон, один из ветеринаров. Чем могу помочь?
– Привет, спасибо, м-м, в общем… сколько времени требуется, чтобы из игуаны вышел какой-нибудь предмет?
– Прошу прощения? – спросил я, несколько озадаченный.
– Понимаете… Если игуана съела что-то, сколько времени должно пройти, чтобы этот предмет вышел с другого конца?
– О, понимаю… Ну, очень многое зависит от размера животного, температуры воздуха в окружающем пространстве, от того, что оно съело, – целый ряд факторов. Но я бы сказал, что от полутора до четырех дней.
На другом конце линии повисла короткая пауза, пока леди переваривала сказанное мной.
– И… как вы определяете, что животное вроде игуаны съело что-то?
– Ну, сделать животному рентген – обычно самый лучший способ. Он, конечно, покажет не все, но если предмет рентгеноконтрастен, то он будет заметен. В противном случае приходится искать подсказки вроде газа, скопившегося из-за закупорки. Вот как-то так, – ответил я. – Могу я поинтересоваться, к чему все эти расспросы?
Было ощущение, как будто она не расслышала моего вопроса.
– А что вы имеете в виду под словом «рентгеноконтрастный»?
– Прошу прощения, я имею в виду тяжелые предметы типа металлических, предметы с большой плотностью. Например, кости под рентгеновскими лучами будут белыми. Чем тяжелее предмет, тем он заметнее во время рентгена, – объяснил я.
– А почему вы считаете, что ваша игуана что-то съела?
Наступила еще одна короткая пауза. А потом она выпалила:
– Рич убьет меня! Я думаю, что моя зеленая игуана только что съела мое помолвочное кольцо.
Теперь настала моя очередь переварить услышанное.
– А… понимаю.
– Я мыла посуду, поэтому сняла кольцо и отложила его в сторону. Гэри как раз грелся на солнце у окна, как обычно. В общем, у меня накопилось много посуды, так как я не мыла ее со вчерашнего вечера. А когда закончила и захотела надеть кольцо, его там не было. Я искала везде, но не смогла его найти. А потом я заметила Гэри, он сидел там, облизываясь. Рич убьет меня. Я заставила его помучиться, убедив, что он сможет сделать мне предложение, только когда выберет «правильное» кольцо… Он придумал дизайн и заказал это кольцо у мастера. Я проносила его всего три недели. Что мне делать? Я, конечно, обожаю Гэри, но если он съел мое помолвочное кольцо, я, я…
– Не паникуйте, – сказал я уверенно, хотя не мог сдержать улыбку, заметив выражение лица Сары, убиравшейся после очередного пациента.
Она, очевидно, слышала обрывки нашего разговора.
– Думаю, будет лучше, если вы принесете его к нам. Когда мы просветим Гэри, кольцо проявится очень четко. А в данный момент он ведет себя нормально?