– У Шейна крупная черная полоска на лбу и желтее окрас низа живота, чем у Шона.
– Буду знать. Но, на самом деле, мне все равно, кого в какой очередности.
Мы отвели боксершу Мейзи обратно в ее конуру, где Хизер позаботится о ней, и вернулись в препараторскую, чтобы подготовиться к первой операции. Приготовив все необходимое, Джулия исчезла и через несколько мгновений вернулась с маленьким свертком в руках и положила его в небольшую коробку на столе. Из зеленой вязаной сумки торчали маленький нос и две бусинки глаз, жадно ищущие, чего бы пожевать. Я должен был признать его очарование. Коробка, в которую уложила его Джулия, специально предназначалась для проведения анестезии любых мелких животных. Закрыв крышку, я подсоединил ее к аппарату для анестезии и включил, пустив в коробку смесь кислорода и фторированного простого эфира. Через несколько минут сумчатая летяга спала крепким сном. Я продул коробку струей воздуха, прежде чем открыть, и вынул оттуда маленького парнишку.
– Так это, получается, Шейн? – спросил я, заметив крупную черную полоску у него на лбу.
– Думаю, да, – подтвердила Джулия, подсоединяя маленькую маску для анестезии к аппарату. Потом мы накрыли ею рот и нос Шейна, чтобы сохранять анестезию во время процедуры.
Перевернув Шейна, я испытал анатомический шок. Немало прочитав о сумчатых летягах, я не был готов к тому, что у них довольно крупные и выпуклые яички.
– Настоящие шасси для этих маленьких летчиков, – заметила Джулия.
– Действительно. Теперь я понимаю, почему они называют их помпонами!
– Что?
– Очевидно, мошонка у сумчатой летяги называется помпон.
– Ты серьезно? Мне нравится. И ты удалишь помпон вместе с яичками?
– Я прочитал и про обычный метод, и про скорэктамию, или депомпонизацию[26]. Но я пока еще не решил, к какому из них прибегнуть.
– Депомпонизация? Это просто восхитительно! Это технический термин? Итак, ты хочешь, чтобы я состригла шерсть и подготовила его?
– Давай уложим его в операционной на подушку с подогревом и убедимся, что он стабилен. Я вколю бупренорфин и обработаю руки, пока ты его готовишь.
– Конечно.
Я посчитал дозу – неполный шприц, – набрал лекарство и ввел под кожу. Шейн не шелохнулся.
– А он крепко спит, – сказал я Джулии, пока она укладывала его на стопку полотенец поверх подушки с подогревом и укутав в термозащитное одеяло.
– Так ему будет уютно и тепло.
Я начал мыть руки, а Джулия обстригала оперируемое место. Это была очень деликатная процедура, которую она делала неторопливо и скрупулезно. И получилось, что я закончил обрабатывать руки прежде, чем она закончила. Тогда она ненадолго отвлеклась, чтобы открыть набор стерильных инструментов, где лежали полотенца для рук, салфетки и хирургические инструменты. Надев стерильные перчатки, я начал раскладывать инструмент, а Джулия продолжила стричь.