Пейдж, а также другие исследователи и ученые продемонстрировали, что разнообразие везде и во всем несет с собой преимущества — работодателям и работникам, менеджеру и персоналу под его управлением. Организации с когнитивно диверсифицированной рабочей силой лидировали в области решения проблем, и ценность данной стратегии была неоспорима в годы, последовавшие за ипотечным кризисом и сопутствующей рецессией. Для многих отраслей колесо Фортуны покатилось вниз; однако, в отличие от строительной индустрии (спрос на жилье всегда возрождается), тормозом для медийного бизнеса стало то, что экономисты (и очень наблюдательные журналисты) назвали бы «цикличными или вековыми встречными ветрами». Проще говоря, журналистика переживала трудные времена еще до Великой рецессии, и преграды на пути новаторских альтернативных бизнес-моделей вряд ли окажутся фатальными для здорового процесса возрождения.
Творческая проблема, не так ли? И вы были бы рады предложить ее своей лучшей (читай: самой разнообразной) группе «решателей». К сожалению, это более не представляется возможным. Разнообразие дошло до кульминационной точки в 2006 году, когда менее 14 % журналистов вышли из расовых или этнических меньшинств (сравните с 37 % в составе всего американского населения)[309]. Неудивительно, что подобное положение вещей мало способствовало расширению читательской аудитории среди меньшинств. И разнообразие пало одной из несчастных жертв нашей последней рецессии: принцип «последним нанят — первым уволен» означает, что именно те люди, которых нанимают, чтобы разнообразить и тем самым улучшить редакцию новостей, первыми попадают под сокращение, когда кончается финансирование. Меньшинства охотно читают новости в интернете, однако все реже находят в них адекватные сообщения о себе и своих сообществах. А с легкой руки таких организаций, как Ассоциация онлайн-новостей (Online News Association), и с развитием цифровых новостей как таковых проблема существенно ухудшилась, когда историческая медийная монокультура сроднилась с преимущественно мужской белой культурой Кремниевой долины.
В хорошие времена отрасль прилагала усилия, чтобы рекрутировать женщин и представителей меньшинств «с дальнего конца трубопровода», однако мы не сумели продвинуться дальше, поэтому темпы расширения разнообразия исчислялись единицами процентов. Возможно, именно здесь нас ожидал величайший морально-этический провал — или, в самом крайнем случае, величайший крах воображения. И именно здесь необходимо сосредоточить наши усилия. Вместо того чтобы оплакивать потерю «трубопровода» в самой выигрышной его точке — на выходе, надо вернуться на вход и заняться рекрутингом в верховьях.