Проснувшись рано утром, я быстро позавтракал и направился на работу. Что меня заставило оглянуться, я не знаю, но я это сделал. В метрах ста от меня медленно двигались «Жигули» бежевого цвета.
— Что это? — подумал я про себя. — Неужели наружное наблюдение? А может, мне это просто показалось? Если это наблюдение, то кто его организовал? КГБ? А почему бы и нет? Петрова могла обратиться за помощью и к Председателю КГБ, вот они и повесили за мной хвост.
Я свернул с улицы Вишневского и, не сбавляя темпа, двинулся через дворы. Вскоре я вышел на улицу Бутлерова и по ней направился в сторону улицы Маяковского. Я несколько раз оглядывался назад, однако, больше бежевой легковушки я не видел.
После оперативки, я переговорил с Валеевым, а затем, взяв со стола свою папку, поехал в дом, в котором проживал Петров. Половину дня я потратил на опрос соседей пропавшего. В течение двух с лишним часов я обходил одну квартиру за другой, опрашивая и разговаривая с соседями о судьбе Петрова. Все опрошенные мной соседи в один голос винили в исчезновении Сергея его жену Валентину, приписывая ей всевозможные отрицательные качества.
— Сами посудите молодой человек, кто не запьёт, если жена у него открыто гуляет с другими мужиками, — чуть ли не в один голос убеждали меня соседи.
— А вы сами-то видели это или вам об этом кто-то рассказывал? — задал я им свои вопросы.
— А как же? — заявила одна из них. — Я сама несколько раз видела, как её среди бела дня на машине привозили мужики.
— Ну, мало ли кого и кто привозит? Она женщина, работает на ответственной должности, да и внешность у неё неплохая.
— Ты что, сынок? Я не один десяток лет на земле живу и сразу вижу, кто и зачем приезжает. Ты бы видел, как мучился Сергей, как не находил он места оттого, что каждый тыкал ему в глаза в отношении его жены.
— А что он разве не мог с ней разойтись? Сейчас же это не проблема, подал заявление в ЗАГС или в суд и всё?
— Это для нас простых людей всё, а для них… Короче, не жил, а мучился!
Соседка замолчала и, сделав таинственное лицо, оглянулась назад, словно проверяя, не стоит ли кто у нее за спиной.
— Я даже не знаю, как тебе сказать милый, но в ту ночь, когда пропал наш Сергей, жена его уезжала из дома и уезжала не одна, а со своим водителем. Вернулась она ближе к утру, когда стало светать.
— Вы это серьёзно? — спросил я её.
— Богом могу поклясться. Ты сам знаешь, мы старики спим чутко. Так вот проснулась я оттого, что услышала разговор во дворе. Я встала с кровати и подошла к балкону. Смотрю у подъезда Петровых, стоит автомашина «Волга», а водитель этой машины, кучерявый такой, что-то укладывает в багажник. Что укладывал, я сказать точно не могу, но что-то большое и тяжёлое, он кое-как ворочал свой груз. Буквально, через минуту-другую, из подъезда выпорхнула наша министерша и сразу же села в машину. Я ещё тогда подумала, это куда она собралась, на ночь глядя? Вернулась она, когда было уже светло. Приехала она на той же машине. Она вышла из машины, и они вместе с водителем направились, похоже, к ней домой. Пробыл он там не долго, от силы минут пять. Вышел он от неё с большим узлом какого-то белья. Он открыл багажник и положил этот узел туда.