В голосе ее прозвучала такая любовь и нежность, что Лина не выдержала:
— Ты его и правда любила?
— Больше жизни, — тихо ответила Анна, — он вылечил мое раненое сердце, окружил своей заботой и нежностью. Знаешь, его не поняла родня: жениться на неизвестно откуда взявшейся девушке непонятного происхождения — нонсенс! Даже начали говорить, что я его приворожила, а ведь я тогда утратила все свои силы почти на двадцать лет! Лина, если бы ты знала, как я хочу наконец освободиться и уйти к нему!
— А ты не можешь?
— Нет, что-то не пускает меня. Раньше я думала, что для свободы мне нужно дождаться рождения еще одной лунной колдуньи, затем — вхождения ее в полную силу, но я ошибалась.
— Ты ведь присматривала за мной, я права? Я всегда чувствовала себя здесь такой защищенной…
Анна улыбнулась и кивнула:
— Да, родная. Это было удивительно: видеть, как ты взрослеешь, как пробуждается в тебе сила луны… Ты — единственная, о ком я буду жалеть, когда окончательно оставлю этот мир. Если, конечно, найду, как это сделать!
Лина нахмурилась:
— Ты говорила о предсмертном проклятии… Может, это оно не дает тебя уйти?
Женщина помрачнела:
— Возможно, ты права. И ты должна знать еще кое — что: тот, кто прогнал тебя, сделал это ради твоей защиты…
— Этого не может быть!
— Увы, может. Это длинная история, в твоей беде есть и моя вина… Я расскажу…
Анна замолчала, а затем тряхнула головой и заговорила, смотря куда-то поверх головы Лины:
— Мне было всего девятнадцать, когда это произошло. Наивная девочка, не понимающая, какая сила ей досталась и сколько есть желающих завладеть ею…
— Но зачем? — не выдержала Лина, — странствовать по мирам — это необычно, но что это может дать?
— Это только часть того, что я могла делать, — покачала головой женщина, — Истинная лунная колдунья может и врачевать, и подарить долгую жизнь без болезней, и даже убивать издалека. Но главным для того, кто затеял все это, было другое! Нашу силу легко отобрать, перелив ее в амулет, особенно в… определенные моменты…
— И что произошло?
— Меня пригласили на бал в честь дня рождения наследника престола, принца Эдарна. Ему исполнялось тридцать лет, он был редкостным красавцем и записным серцеедом, и я не устояла перед ним. Какой же я была дурой…
Лина сжала руки Анны, та горько улыбнулась:
— Знаешь, милая, если бы он просто переспал со мной и посмеялся… Наверное, я возненавидела бы его, и на том бы все закончилось. Но он увлек меня лишь для того, чтобы забрать мою силу, и забрал почти все, перекачав ее в это, — она кивнула на амулет, что Лина бросила на тумбочку.