Приподнялась. Определённо с ней происходило странное. Здоровье возвращалось со стремительной скоростью, будто она и не лежала немощная только что. Встала с кровати, чувствуя уверенность в ногах.
— Рад, что тебе стало лучше.
Варя быстро оглянулась, чтобы увидеть Бранда. Он словно материализовался из пустоты.
— Что происходит?
— Мы на планете, приближенной к земному типу в созвездии Касиль. Похоже, на тебя хорошо влияет геомагнитное поле, — серт загадочно улыбался.
— А как же Цереда?
— Твоё здоровье важнее, чем подруга. Потеря жизненных сил не оставила мне выбора.
Астен подошёл, внимательно всматриваясь в неё, словно пытаясь найти что-то важное для себя. Пристальный взгляд мужчины не на шутку встревожил Варю.
— Ты же и постарался сделать из меня амёбу, — усмехнулась она.
— Нет, душа моя. Это что-то другое.
Варя стояла и смотрела на чужака и понимала, что не верит ему. Она же видела эти голубые потоки, которые соприкасались с ним. Не может она ошибаться. Или может? В любом случае, никакого желания разбираться с этим не было. Всё равно наступит тот самый раз, когда всё повторится, как в ту ночь. Что бы ни говорил Бранд, всё гложет оказаться лишь поводом вернуть ей надежду и хорошее настроение.
— Собирайся, — сказал Астен вместо оправданий. — Нужна небольшая прогулка. Покажу тебе административный центр.
— Только при условии, что со мной пойдёт Ви.
— Хорошо.
Бранд усмехнулся. На выходе из каюты развернулся, чтобы покинуть каюту, и остановился.
— Я приказал вживить в твоё плечо коммуникационный чип-переводчик.
— Вот как? И когда это произойдёт?
— Он уже в тебе.
— Пометил меня, как племенную скотину, да? Чтобы можно было отслеживать перемещения, — ласково улыбнулась ему Варя, заметив, как поморщился Астен. Но он молча вышел, оставив её с Виолеттой.
* * *
Пятая обитаемая планета созвездия Касиль была столицей Межгалактического Альянса и, как любая столица, изобиловала гостиницами, выставочными центрами, зонами развлечений в виде амфитеатров и арен, ресторанами, рынками и магазинами. На экваторе Орхида на материке с довольно прохладным резко континентальным климатом находился мегаполис — административный центр нескольких десятков галактик. Собственно, куда и прибыл его звездолёт по делам Империи.
Астен наблюдал за девушкой, старательно пряча досаду. Ей не нравились его общество и вся эта навязанная им прогулка. Варя демонстративно отворачивалась, всячески избегая продолжения любых разговоров с ним, вежливая, но неприступная, и лишь время от времени улыбалась Ви, когда та подробно просвещала летящих во флае в детали жизни Орхида, точно опытный гид-экскурсовод. Не зря Эпса в своё время закачала ей в память подборку информации по разумным цивилизациям.