Жгучая волна поднялась и растеклась по всему телу. Она только что согласилась провести несколько дней в компании человека, от которого сбежала вчера, и сердце заколотилось, как бешеное.
— Очень рад, что не отказала мне, — она чувствовала, как доволен мужчина. — Сейчас вас доставят домой. Единственно, хочу напомнить о параграфе шесть нашего с вами договора.
— Неразглашение…
— Именно, — голос Астена ласкал, обволакивая мягким тембром. — Рад, что помнишь и понимаешь. Я буду считать время до встречи с тобой, Варийя.
Гудки отбоя, и мобильный вновь у Даннила. Варя подняла на помощника Бранда глаза, видя перед собой заказчика. Как-то очень странно, но интересно он исказил её имя, которое прозвучало будто с лёгким акцентом.
— Друзьям всё сами объясните? — Насмешливые взгляд и тон Дана быстро вывели её из наваждения после разговора с Астеном. — Надеюсь, ваш парень умеет хранить молчание и будет его хранить.
— Разумеется.
— Отлично. Пойдёмте, я провожу вас.
В катере она сидела на скамейке, плотно прижавшись к Рафу. Ири положила голову на плечо Рафу с другой стороны, мечтательно прикрыв глаза, явно в думах о прекрасном спасителе в образе Даннила. Рафаэль безучастно смотрел вперёд и поглаживал руку Ири. Варя… По стечению обстоятельств она согласилась на предложение мужчины, от которого хотелось бежать без оглядки, несмотря на все его тепло и доброжелательность. Она, как маленькая бабочка, вязла всё глубже и глубже в сладком, убийственном нектаре его обходительности и внимания без сил им сопротивляться.
* * *
Серебристый V-образный шаттл вздрогнул и мягко оторвался от земли, с лёгкостью преодолевая притяжение голубой планеты. Бортовой компьютер заканчивал проверку всех показателей, закачивая в двигатели нужный вид топлива, чтобы в считанные часы переместиться за край солнечной системы и в несколько десятков импульсов добраться до другого конца вселенной. Спиральная галактика, еле видимая с М-36 в окрестностях звезды Аккубенс, была целью его поездки. Именно там, на родной планете, размерами и массой похожей на Землю, его ждала императрица.
Астен Бран Ариэс сидел, удобно расположившись в кресле на капитанском мостике, и смотрел в бездонную яму космоса. Команда шаттла занималась своими прямыми обязанностями под управлением опытного командира Тет Рикка. Корабль быстро набирал скорость, удаляясь от орбиты примитивной планеты.
Он соскучился по дому, но этот срочный вызов был некстати. Сейчас, когда в его руки попала новая альва, за которой он следил столько лет. Поэтому и отдал подчинённым чёткий приказ по сверхсветовому перемещению.