Вот он получил гостинец в левое плечо и упал. Даже если выжил, то с местным уровнем медицины… протянет недолго. Шансы были бы, окажи ему помощь незамедлительно в лазарете, а так… гангрена обеспечена.
Снайперы, свалив соперника своего князя, переключились на Мстислава, но тот оставался невредим, словно заговоренный. Один болт прилетел ему в шлем, но максимум, что заработал князь, – это легкое сотрясение, очень уж по касательной пришелся снаряд. Вот уж вправду Удатный.
Но вот всадники, что так и не смогли пробить пехотный строй, натыкаясь на копья (лошади – существа не дурные и на рожон не полезут), коими их еще и отоваривали стоящие во второй и третьей линии, нанося колющие удары, и срезаемые из самострелов, дрогнули и стали заворачивать коней, отчаянно их нахлестывая.
– Уходим!
– Мертвяки!
Просто так их, конечно, не отпустили. В спины прилетело еще несколько залпов, а потом в погоню пошла кавалерия Юрия и Ярослава под предводительством последнего, рубаки до мозга костей.
– Руби! Ура!!!
– Первые пять сотен стрелков – на коней! – скомандовал Юрий, с которым остался резерв в тысячу всадников.
Оставались еще ушкуйники, и отпускать их просто так не стоило. А то разбредутся и начнут всякое непотребство творить на границе, ведь без добычи возвращаться – плохая примета, гоняйся за ними. Юрия это не вдохновляло.
Ну и не мешало бы максимально сильно выбить боевую силу политических противников Ярослава в Новгороде. Ведь именно этот контингент с такой прытью ломанулся во Владимирское княжество.
Когда добрались до места стоянки этих речных пиратов (забавно, но именно они – последние варяги по своему духу), то те уже спешно грузились в свои ладьи, увидев, что кавалерия бита и бежит с поля боя, заворачивая в лес в тщетной попытке оторваться от погони. А значит, и им на суше ловить нечего.
Сбросив стрелковый десант, кавалерия под командованием Юрия утюгом прошлась по берегу, стаптывая всех, кто не успел запрыгнуть в лодки и отчалить.
Потом к воде подошли стрелки и стали обстреливать тяжело и неуклюже маневрирующие ладьи, на которых не хватало гребцов, да и тем, что сидели, приходилось не столько ворочать веслами, сколько прикрываться щитами, что к тому же далеко не всегда спасали, из-за чего лодки то и дело сталкивались.
Тем не менее потихоньку, больше за счет течения, чем своих усилий, ушкуйники смогли выйти из зоны обстрела, а потом налегли на весла и загребли ими так, что вода в реке вскипела.