— Шрамы не страшно, — прошептала инкнесса, немного успокоившись. — Принеси воды.
Служанка выбежала в коридор. Екатерина попробовала подняться с кровати.
— Не стоит, — незнакомый мужчина вошел без стука. — Отлежитесь хотя бы до утра.
Катя поспешно натянула одеяло до плеч.
— Кто вы? Что вы здесь делаете?
— Успокойтесь, — посетитель сел в кресло. — Позвольте представиться — ваш пасынок, Александр Мережской. Можете считать, явился за наследством.
— Да забирайте! — выплюнула зло Катя. — Подавитесь!
Мережской грустно улыбнулся.
— Не сердись, девочка, твоего у тебя никто не отнимет.
Учитывая, что он был старше ее почти на двадцать лет, пожалуй, да, он мог назвать ее девочкой…
— Не надо! Как только Михаил будет в состоянии, мы уедем. Я завтра же вызову юриста… или послезавтра… я найду кого-нибудь, он оформит отказ от претензий на наследство.
— Катерина, дом твой и…
— Неужели вы правда думаете, что я здесь останусь? Делайте с вашим имуществом, что хотите! Я уезжаю в Коранд!
Мужчина склонил голову.
— Ну, хорошо. Как пожелаете. Могу завтра вызвать Ринского.
Такая резкая смена разговора немного остудила Катин гнев.
— Это было бы очень любезно с вашей стороны.
Вошла Дуня с подносом.
— Вот, госпожа, — затараторила она с порога. — Вода, компот, бульон — выбирайте.
Александр принюхался.
— Милая, убери-ка бульон, он слишком жирный, больной его еще нельзя. К тому же ты пока несла, плеснула в него компот. Иди лучше, вылей в помои. А вот остальное можно пить.
Покрасневшая служанка, бесконечно извиняясь, тут же исчезла с глубокой тарелкой в руках. Мережской налил в стакан воды и подал Кате.
— Пейте. Силы вам еще понадобятся. И спите. Не волнуйтесь, кошмары больше снится не будут. Светлой стороны, инкнесса.
Он вышел. Катя напилась воды, потом компота, и улеглась ждать Дуню. Но не дождалась — сама не заметила, как заснула.
Странные сны ей действительно больше не снились.
* * *
Катя проснулась поздно — солнце уже вовсю заглядывало в окно. На столе рядом с кроватью стоял легкий завтрак, а в кресле сидел… Михаил. Голова перевязана, рука тоже, на рубашке красные капли…
Сначала она кинулась к нему с криком «живой» и они долго стояли в обнимку. Потом Катя поняла, что муж на ногах еле держится, усадила его в кресло, отругала за самоуправство, налила компот.
— Зачем встал? Тебе еще нельзя, наверно!
— Хотел тебя увидеть, — мужчина погладил ее по щеке. — Мне вдруг представилось, а вдруг лгут, вдруг и нет тебя уже. Так жутко стало, что я, наверно, умер бы от страха, если б сюда не дошел.
Катя села рядом с креслом и положила голову супругу на колени.