Вскочив со своего трона, орк бросился к ней и хотел было обнять громадными руками, но лишь разрезал воздух, обхватив самого себя.
Королева все ему рассказала. Не стала лукавить и поведала обо всех своих приключениях и страданиях, перенесенных ею во время долгого пути в вулканические поля. Говорила про сына, про то как Горл и Малик спасли его от неминуемой гибели, про все, что имело значение в том числе и о своем решении стать тенью.
— Ты не должна была уходить. Я… это я в всем виноват, Лориэль. Прости меня.
Он склонил голову и не знал, что говорить.
— Я верю тебе, Шахгар, хотя много раз чувствовала сомнения. Не заставляй меня больше страдать, прошу тебя.
Она опустилась и ее серые прозрачные ноги коснулись обгоревшего пола.
— Не буду. Никогда! На этот раз я сделал выводы из своих ошибок. Сатифа заплатит за свои злодеяния!
— Что ты намерен сделать? — спросила Малена, подходя к нему все ближе.
— Я сказал ей, что все будет по-орочьи. А значит будет война.
С того самого момента как Горл с сыном и Рангулом пересекли условную границу лесов, где они жили после изгнания Шахгаром, прошло несколько дней. И вот наконец их путь подошел к концу, точнее он подошел к тому безлюдному месту, до которого не добирался еще ни один из трех спутников. Кипящая вода, фонтаны гейзеров, выплевывавших на поверхность целые столбы горячей жидкости, невыносимый запах серы. Казалось, это место вобрало в себя все самое наихудшее, что только могло быть на этой земле. Но по словам Лориэль именно здесь жил тот самый человек, а если быть точнее — тень, которая по ее просьбе и сделала ее таким, поведав о том, что здесь произошло на самом деле.
Они остановились у самой кромки небольшого спуска, огляделись по сторонам и не зная где искать этого незнакомца, просто направились вперед.
Мать Рангула, перед тем как покинуть его снова, предупредила любимого сына, чтобы он не приближался к центру этих проклятых земель и не провоцировал атаку безликих теней, осторожно пробираясь по самому краю, где с ее слов он должен был обнаружить ту самую пещеру.
Но при первом же осмотре местности, Рангул пришел в замешательство: их были сотни. Маленьких и больших, покрытых странной растительностью, непонятно как проросшей в этой непригодной для жизни местности в окружении зловонных испарений, а также заваленных камнями. Проверять все у них просто не хватило бы жизни и поэтому решено было все обсудить.
Старый орк взял слово первым и предложил вернуться обратно к краю леса, где бы они могли быть в безопасности и потом дождаться возвращения Лориэль. Малик же встал на сторону Рангула, заявив, что за то время что они потратят не бесплодное ожидание, они смогут все тут осмотреть и если тень действительно жила здесь, то наверняка услышит их присутствие.