Тень вытянула свою руку и указала на это место.
— Она лежала здесь. Все время. Смерть должна была ее, но женщина попросила иной судьбы.
— Как же это случилось? — спросил Рангул подходя к каменной постели.
— Здесь жить могут лишь тени и предки богов, унаследовавших право ступать там, где смертному не позволено.
— Но ведь мы не люди, — громко произнес Малик на что тень лишь немного поднялась над холодным полом, после чего подлетела к нему.
— А тебе известно кто ты и откуда берет начало твой род?
Сын старейшины отступил назад. Голос тени звенел, а все его тело отдавало холодом.
— Баррук наш бог, — ответил Малик, — ему мы обязаны своим появлением.
— И не только — продолжала тень, — вы переняли у него все. Силу, мощь, выносливость, неистовство, жажду крови. Он наградил вас решимостью, которой завидуют все воины мира, но взамен обрек каждого из вас быть такими до конца своих дней. Вы дети Баррука и поэтому можешь находится здесь вместе со своим отцом.
Потом тень повернулась к Рангулу.
— Что же касается тебя, полукровка, то твоя мать совершила громадную ошибку позволив орочьему началу проникнуть в лоно Лориэль и зачать тебя. Этот эксперимент может закончится трагически.
— Ты не можешь судить, не зная, что она перенесла! — защищал свою мать Рангул, но слова вызвали у тени только смех. Он отлетел в сторону и звонко рассмеялся. Смех отбивался от каменных стен, создавая в пещеры настоящее дребезжащее эхо. Затем замолчал.
— Я прожил столько, сколько тебе, полукровка, и не снилось. Я видел начало жизни, видел, как развивалась эта земля, видел бесчисленное количество войн, страданий, видел, как могущественные королевства и империи погибали в междоусобных войнах. И ты смеешь говорить мне о том, что твоя мать познала что-то, чего я не видел и не пронес через себя. Наш Орден погиб, потому что некоторым из его членов захотело взять больше, чем было положено. Эти люди так же говорили, что обстоятельства вынудили их ради этого и что произошло… Все погибло. Все было уничтожено. Лучшие умы сгинули в огне, знания, свитки, древнейшие артефакты… все превратилось в пепел.
Но Рангул и слышать ничего не хотел. Нравоучения его выводили из себя. Он уже был не тот мальчик, что раньше. Теперь он был сам за себя. Ему хотелось поскорее все узнать, понять почему его мать поступила именно так, и хоть человеческая половина пыталась объяснить это, он все еще нуждался в ответах.
— Знаешь ли ты, — обратился он вновь к Малику. — Что орки не всегда были такими… уродливыми? Было время, когда красоте вашей могли лишь завидовать, а каждый из вашего племени жил подобно богам. Все мы вышли из тела убитого гиганта и орки тоже, но именно удар топора Баррука сделал вас такими.