— Но у меня нет ничего. Мы бежали из замка, где мой отец, обезумев, начал убивать любого, кто перечил ему. Нет оружия, нет армии. Я даже сражаться толком не умею. Все мое детство и жизнь почти полностью прошла в безопасном замке. Как я могу одолеть такого волшебника как Сиддик?
Тень отлетела прочь. Шум из глубин начинал медленно усиливаться. Наступало время, когда тень должна была сказать главное.
— А что если я тебе все это дам, м?
— Ты? Но как? Кто пойдет за мной в бой?
— Ты их видел. Но только не здесь, а там, на поверхности. Все эти тени мучаются в вулканических полях по вине Сиддика. Его поступок закрыл им путь в успокоение в ином мире. Их много, и они жаждут мести, как и я.
Стены содрогнулись, несколько крупных каменных глыб упало рядом с Рангулом и замороженными орками.
Словно ничего и не произошло, тень спокойным тоном продолжила говорить.
— Ну так что, хочешь по-настоящему вписать свое имя в историю? Выйти из тени своего отца и показать всем, кто настоящий правитель Тройтистских долин? Там, — он указал в падающий вниз тоннель, — ты получишь все навыки и знания, которые нужны любому великому воину.
— Я правда все это получу? — сомневался Рангул. Его тело стало неметь и время неумолимо убегало прочь. — У меня ведь нет выбора.
— Выбор есть всегда. Твоя мать его сделала, сделай и ты. Стань тем, кем тебе предначертано стать.
Снова удар. На этот раз гораздо сильнее, чем прошлые. Страх поселился внутри молодого орка и чувствуя, как в любую минуту под ударами невиданной силы стены пещеры могут рухнуть ему на голову, Рангул громко закричал.
— Да, я хочу! Помоги мне!
Не прошло и мгновения, как тело его наполнилось жаром и глыбы льда, сковавшие его конечности, распались в разные стороны. Тень поднялась в воздух и с криком «За мной!» помчалась в черный тоннель.
Он побежал за ним. Медлить было нельзя, каждая секунда отсчитывала время, готовое закончиться для него в любой момент. Стены осыпались, земля под ногами вибрировала словно живая. Рангул бежал так быстро, как только мог, но тень, искрясь синеватым светом, улетала все дальше. Вот поворот! За ним еще один! Острые углы больно резали тело, неаккуратно ударявшееся о них. Казалось, еще секунда и тень умчится так далеко, что он уже не сможет догнать ее, запутавшись в бесконечных черных ответвлениях этого темного лабиринта.
Блеснул желтый свет. Рангул остановился. Глотая воздух всей своей грудью, он переводил дух, прежде чем сделав еще несколько шагов не оказаться в громадном сферическом помещении, вырубленном здесь явно живыми существами. Впереди возвышалась величественная статуя Свирепого орка, замахнувшегося своим топором над молившим о пощаде противника. Справа и через всю длину, разрезая этот тайный грот, по двух руслам текла раскаленная лава.