Но молчаливый вопрос остался без ответа, потому как утонул в возникшем споре уважаемых воинов и полководцем. Спорили о многом. О том, как нужно вести сражение, стоит ли давать оркам честный бой или все же стоит просто держаться за стенами замка и ждать, когда солнце, жара и отсутствие воды прикончит нерадивых чужаков.
— А мы? — вклинился в разговор Сиддик. — Как долго мы сможем обходиться без воды и еды за стенами замка? На сколько нас всех хватит? Орки рождались и мужали в таких условиях, о которых нам и не снилось. Пустыня Ранкар дала им гораздо больше, чем отняла. Поэтому глупо надеяться на то, что зеленокожие отступят под влиянием неприятных здешних условий.
Все замолчали.
— Думаю, стоит дать им бой.
Сиддик повернулся к своим полководцам и быстро окинул взглядом каждого стоящего перед ним.
— Сколько воинов вы можете призвать под свое командование?
— Всех! — громко отрапортовал Магдуф и борода его заколыхалась в такт его звеневшего голоса.
— Вот и хорошо. В таком случае приказываю каждому из вас подготовить войска к битве. Орки не будут долго ждать и вскоре появятся здесь со всей своей армией. Я хочу, чтобы каждый воин в моем войске чувствовал ответственность за будущее сражение и сделал все, чтобы оно закончилось победой.
Громогласный крик наполнил пространство вокруг и вскоре стал таким громким, что Сатифа была вынуждена закрыть уши своими ладонями. Полководцы и причастные к ним вышли наружу и скрылись за дверями. Остался только Сиддик, смотревший на лежавшую перед ним карту, внимательно изучая поле будущего сражения.
Она вышла вперед и обратился к своему отцу.
— Зачем все это?
— Что? — словно, не услышав в первый раз вопроса, переспросил он.
— Зачем весь этот цирк? Это представление? Ты ведь один можешь уничтожить всех орков, даже не выходя из этого места. Зачем все эти приготовления? Крестьяне уже два дня роют ямы, устанавливая в них колья, строят заграждения и прочее. Твоих сил будет достаточно для победы.
Сиддик отошел от карты и устало сел на кресло. Его взгляд был наполнен каким-то нежеланием даже участвовать в возникшей полемике, но желание дочери вырвать из него ответы, все же заставило халифа заговорить.
— Да ты права. Я могу уничтожить всех их одним только волшебством, но мои слуги не должны видеть во мне решение всех проблем. Победа должна стать частью каждого кто живет в этих землях. Чтобы от мала до велика люди чувствовали принадлежность к великому событию, которое вскоре должно будет произойти в наших краях.
— А если проиграешь?
Сиддик рассмеялся, но теперь его смех был более сдержан, нежели раньше, как будто он понимал, что исход сражения был не таким уже и однозначным.