— Да, — едва слышимо проговорил рыбак, — она была здесь. Искала тебя.
— Что ты ей сказал? — кричал молодой орк.
— Я? Ничего. Сказала ундина. Она объяснила ей как нужно действовать куда идти.
— Ундина? Кто это еще?
В разговор вступил Горл. Старые легенды этого мира давно были ему известны и упоминание о морском существе в женском обличии было ему интересно не меньше Рангула.
— Они живут в океане. Жители подводного мира, прекрасные женщины, влюблявшиеся в смертных мужчин.
Старый орк опустил взгляд на мокрые следы на полу и натянуто улыбнулся.
— Видимо это ее следы. Ночью они только могут выходить на сушу, чтобы проводить время со своими мужьями.
Горл поднял глаза и вопросительно посмотрел на старика. На его лицо и на те многочисленные морщины, испещрявшие уже давно немолодую кожу.
— Она получила свое, ведь так? — спросил он рыбака.
— Не понимаю, о чем ты.
— Ундина, — продолжил Горл. — Они всегда приходят к земным мужчинам только за одной целью — бессмертием. Что ты получил взамен за то, что стал ее мужем?
— Я не хочу… не надо говорить об этом.
Он кричал. Истерил. Пытался встать со своего стула, но Рангул, стоявший рядом, тут же осадил старого рыбака, еще сильнее прижав его к месту. Кожа бедолаги вспотела — он стал дрожать, будто попал под холодный проливной дождь. Старые легенды явно были ему не по душе и то, что сейчас говорил Горл причиняло ему вполне ощутимую боль.
— Жизнь.
— Что? — переспросил Горл.
— Жизнь, — снова повторил рыбак. — Она не убила меня. Пожалела. А ведь не должна была.
Он на секунду замолчал и слезы, скупые, но очень чистые, начали стекать по его щекам. Мужчина поднял свои руки, согнул их в локтях и, обхватив голову, заплакал. Навзрыд. Таким его еще никто не видел. Рангул ослабил хватку, убрал свои напряженные руки с костлявой спины рыбака и отошел немного назад.
— Они никогда не оставляют в живых. Никогда. Ищут мужчин, получают свое и… топят их, чтобы никто не узнал о их злодеяниях. Но она… Ундина… Она не убила меня. Вопреки всему, всем правилам и законам, просто отпустила меня. Я помню, как руки ее обхватили мое тело. Холодные словно океанская глубина и одновременно теплые. Слышал, как билось ее сердце в груди, как неслись мы по волнам, а она все глубже и глубже погружалась в него. Я держал дыхание как мог, пытался вырваться из ее объятий, но ундина не давала сделать это — только сильнее прижималась своими губами к моим губам. И вот когда воздух закончился, когда внутри все сжалось и я был готов вдохнуть в свои легкие соленую воду океана… она почему-то резко выбросила меня на поверхность и помогла добраться до берега. Не знаю как это объяснить, но то, что произошло тогда больше всего на свете стало мне дороже.