– Трудно сказать, пригодные ли там для слежки места, – ответил лорд. Но в чем могу заверить, так это в том, что вслед за ними мы посетим Огненный ручей, соленую пустыню Пие, драконий утес и гномий рынок редкостей.
– Рынок? Надеюсь, вы говорите о том рынке гномов, что стоит на горном перевале.
– Я говорю о том, что расположен в горе, – хмыкнул он. – Но не пугайтесь, мстить мы будем снаружи. А теперь скажите, вы готовы, Вирджи?
– К чему? – спросила с дрожью. Когда он явился сегодня к моей двери, с гордостью вручил сундучок сокровищ и задал этот же вопрос, я ответила «Да» и по шею вляпалась в тину. Теперь вот опасаюсь соглашаться без уточнений. – К чему я должна быть готова?
– К пробежке. Отсюда до правого крыла виллы мы должны добраться за тридцать секунд.
Я оценила расстояние и время и со здравым скепсисом взглянула на плетельщика.
– Не готовы? – понял он. – В таком случае я помогу. Да и времени осталось немного.
Лорд поднялся в полый рост, протянул мне руку, и только теперь я увидела, что на нас из лесочка справа несется, возрастая, добрая сотня болотных големов. Быстро собирающиеся грязевые человечки с непропорциональными огромными кистями и головами, без рта и ушей были страшной угрозой для магов-теоретиков, как я, и досадной помехой для практиков, как лорд Легас. Но все относительно. И если он говорит об отступлении, то игнорировать совет нельзя, нужно скорее делать ноги.
– Э-э-это откуда? – спросила, самостоятельно срываясь на бег из положения лежа.
– Это охрана. Я задел линию тревоги, – пояснил настигший меня плетельщик. Лучший в академии плетельщик, который беззаботно добавил: – Я мог бы все исправить, но грязевые мне такой поблажки не дали.
– А портал?!
– Не работает, я проверял! – На этой эпической ноте он за шкирку дернул меня на себя и, развернув в воздухе, закинул за спину. – Держись крепче, – скомандовал Легас, и я с удивлением ощутила, как ремни с его наплечной сумки обхватывают мои бедра, фиксируют спину, сроднив меня с маговской курткой и толстым слоем тины на ней.
В другое время я бы сказала, что эта близость недопустима, но в момент чистой паники была согласна на все. И не пикнула, когда лорд перепрыгнул четырехметровый овраг, на коленях проскользнул под неожиданно рухнувшим на нас деревом и с проклятьем на губах влетел в распахнувший двери погреб. Прежде чем двери закрылись, а маг вместе со мной стукнулся о стену, я увидела, как крайне удивленные болотные големы таращатся нам вслед. И вариантов тут два: мы либо удачно сбежали, либо неудачно вляпались.