– К чему ты клонишь, Надя?
– К тому, что не сама она это сделала. Кто-то у нее в квартире побывал. Помните, врач сказал, что у нее шишка на затылке? Думаю, кто-то ее ударил по голове, сунул в духовку и открыл газ…
– Не понимаю, при чем тут окна.
– А вот при чем. Окна наверняка закрыли, чтобы вся квартира наполнилась газом. Вы ведь запах газа из-за двери почувствовали, еще на площадке?
– Ну да… поэтому я к ней в квартиру и зашла. Иначе пошла бы себе мимо…
– А вы в дверь не звонили?
– Нет, побоялась. Я знаю, что, если в квартире газ, звонить нельзя – искра может вызвать взрыв.
– В том-то и дело! Тот, кто побывал у Елены в квартире, именно на это и рассчитывал – что кто-то почувствует запах газа, позвонит… и вся квартира вместе с Еленой взлетит на воздух. Но вы, к счастью, сообразили, что звонить нельзя… иначе сейчас были бы вместе с Еленой на том свете! А может, и еще были бы жертвы. Взрыв газа – это страшная вещь! Настоящая катастрофа!
– И зачем же это?
– Затем, что тогда бы никаких следов не осталось. Взрывом бы все уничтожило.
– Ужас какой! – Антонина Васильевна побледнела. – Надя, ты это серьезно или просто напугать меня хочешь?
– Зачем мне вас пугать? Просто очень похоже, что кто-то очень хотел от Елены избавиться.
– Да кому она мешала-то?
– Вот этого я пока не знаю. Хотя кое-какие предположения у меня есть. Помните ту тетку, которая Елену пасла на похоронах, никого к ней не подпускала?
– Конечно, помню! Хамка ужасная! А она-то тут при чем?
И Надежда рассказала Антонине Васильевне, что сегодня утром видела эту квадратную тетку возле их дома.
– Ты думаешь, это она?
– Во всяком случае, очень похоже. Если она выходила от Елены незадолго до вас, то наверняка она все и подстроила. Оглушила вдову, а потом сунула ее голову в духовку и все вентили открыла. Газ и пошел, всего-то минут двадцать нужно, чтобы вся квартира пропахла и на лестницу вышло.
– Но чем ей помешала наша Елена? Зачем ей понадобилось ее убивать?
– Опять-таки я этого не знаю. Но постараюсь выяснить. И вообще, в этом деле очень много странного.
– Надя, – сказала Антонина Васильевна и отставила пустую чашку, – ты еще что-то знаешь. Говори уж, я же вижу, как у тебя глаза блестят, что-то ты нарыла.
Надежда поглядела ей в глаза и поняла, что Антонина ни за что не отстанет, поэтому тут же рассказала соседке, что видела в задней комнате морга тот самый дорогой гроб, который потом выставили для прощания с Максимом Дроздаевым. Только лежал в этом гробу не Максим Петрович, а какой-то незнакомый, посторонний старичок.
Антонина Васильевна взглянула на нее с явным недоверием: