Жак Дювилье. Королевский палач в правлении Людовика XII
Ассарта, королевство Агелау, Ашир,
Большой остров
Алексей спустился по длинной лестнице от Канцелярии воздушных дел, прижимая к груди новенькие, еще пахнущие краской и теплым сургучом документы на право вождения воздушного транспорта от первой категории до седьмой, что фактически перекрывало весь спектр летающих машин, кроме трех последних. Круизного лайнера, линкора и авианосца, на управление которыми нужен был не просто офицерский лётный патент, но и свидетельство об окончании военной лётной школы, навигационных курсов, и полетный опыт в десять лет. Кроме того, любой круизник в случае войны превращался в войсковой транспорт или летающий госпиталь, так что на каждом таком судне капитаном был отставной военный пилот.
Лётный патент стоил Алексею почти ста часов учебы и приличной суммы денег, потраченной на инструкторов, но теперь он мог с гордостью считать себя настоящим пилотом. Отставные летчики халтурить не умели и учили его, как нужно.
А через неделю герцог Герен обещал выкатить его «Альбатрос» для первого полета.
С этими приятными мыслями он нырнул в подворотню, срезая путь к причалу, и, чуть не столкнувшись с девушкой и ее спутником, скользнул в сторону, когда увидел наставленный на него раструб чего-то похожего на мясорубку, и сознание тут же вырубилось.
Ассарта, королевство Агелау, Ашир,
Жемчужный остров, Королевский дворец
– Как это случилось?
Королева-мать отлично умела держать себя в руках, но сейчас она была в ярости и не желала этого скрывать. Воздух в кабинете короля искрил и трещал словно наэлектризованный, а у чиновников и царедворцев, хоть немного знавших Клару, волосы и без того стояли дыбом. Клара хоть и не носила мантию магистра, но по уровню силы была совсем недалеко.
– Они вели его да, когда тот вышел из канцелярии, перегородили путь телегой. Специально, видать, перевернули. – Старший охранитель государственной стражи майор Гонто развел руками. – Мы и дернуться не успели, как его «гасилкой» прибили и сразу же в лодку. А из лодки прямо посреди канала подхватили в сардис. Но мы все равно перехватили бы их. Но не хватило буквально пары минут. Они сразу нырнули на территорию посольства, а там мы – никто.
– Твари, – с чувством произнес король и повернулся к шефу Канцелярии иностранных дел. – У нас там вроде сокращенный персонал?
– Да, мой король. – Опытный дипломат герцог Валлер поклонился. – Я уже отдал команду об экстренной эвакуации. Через полчаса посол, два охранника и секретарь уже должны быть в портальном комплексе. Документы уже вывезли, а все, что приходило, они сразу же жгли. Здание, конечно, разграбят…