И все это, возможно, с годами у него и появилось бы. Московские халдеи отлично умели играть в игру «Ты боярин – я лакей», и самолет на государевой службе дело наживное, но хотелось не когда-то, а сейчас или как можно быстрее.
И финансовый консультант Credit Suisse Group AG, Джон Шепард, с которым он встречался в маленьком домике вот уже третий раз, вполне твердо гарантировал все мыслимые блага уже через полгода.
Нужно было сделать совсем немного… Список прилагался.
Ассарта, королевство Агелау, Ашир,
Королевский дворец
Одеваясь, Алексей совершенно не обратил внимания, что предоставленный ему костюм из светло-серого, почти белого сюртука, серых же штанов и черного пояса совершенно «домашний». Так одеваться при визите к высочайшим особам можно, только если последние у тебя в близких друзьях. Но ему было не до тонкостей. Не глядя, как за спиной сноровисто одеваются фрейлины, он быстро нашел свои вещи и, надев прямо поверх сюртука кобуру, затянул ремешки и, подхватив дагу, посмотрел на подруг.
– Куда пойдем?
– Это закрытая часть дворца. – Мира нервно поправила свой кинжал. – Я уверена, сюда заговорщики еще не прорвались. Но и нам не вырваться.
– Я думаю, нужно идти в Главную залу Семейного дворца, – произнесла Вирана. – Там стены два метра толщиной из замагиченных камней, узкие окна и вход в подземелье. Лучше места для обороны нет.
Алексей накинул на плечи лямки штурмового рюкзака и кивнул:
– Веди.
К удивлению герцога, ни постов в узловых точках, ни баррикад в крыле, которое называлось Семейным дворцом, не было. Только усиленный пост при входе в Главную залу, который расступился, стоило им подойти ближе.
Король, королева-мать, принцесса, которой было всего пять лет, королева и многочисленные придворные числом около полусотни толпились вокруг трона, где сидела царствующая семья, и негромко, словно в доме покойника, обсуждали текущие дела.
А они были не очень хороши. Заговорщики при первых арестах подняли своих людей, и те, ворвавшись во дворец, включили силовую завесу, и теперь никто не мог попасть на территорию дворцового комплекса. Ни свои, ни чужие. Но чужих было значительно больше. А из своих только личная охрана четырех первых лиц государства и гвардейцы, что стояли на постах. И их бы смяли в течение часа, но заговорщики не знали, что кроме большого силового щита, накрывающего весь остров, существовал еще и малый, отсекавший Семейный дворец от остального комплекса.
Теперь все ждали, у кого раньше кончится энергия в накопителях. В Большом, который сейчас штурмовала вся армия Агелау, или в Малом, который грызли полторы тысячи заговорщиков и наемников. Сановники, собравшиеся в зале, уверенно утверждали, что в Большом, так как гвардия наверняка подтянула осадные пушки и броненосцы, которые часов за пять истощат большой накопитель дворца.