Внезапно в лучах фар показалось огромное дерево с раскидистыми ветвями. Вздрогнув, Борг резко взял в сторону, нога автоматически нажала на тормоз. Машина замедлила ход, мотор дернулся и заглох. «Бьюик» остановился.
Борг чертыхался.
– Поехали! – крикнул ему Шварц.
Борг снова запустил мотор и включил передачу. Он нажал на сцепление и слегка надавил на газ. Задние колеса вращались в песке, но машина не двигалась.
Шварц открыл дверцу машины.
– Сиди на месте, а я буду толкать. – Он встал сзади и положил руки на багажник. – Давай!
Борг снова нажал на сцепление, Шварц толкнул изо всех сил, но колеса тяжелого автомобиля увязли в песке, а ноги Шварца погрузились в песок до лодыжек.
– Иди помогай! – велел Борг Гомесу, который вышел и присоединился к задыхавшемуся и ругавшемуся Шварцу.
Но даже усилия Гомеса не помогли сдвинуть «бьюик».
Колеса теперь погрузились в песок до середины. Шварц вытирал пот рубашкой.
– Нам нужно накидать веток, – сказал Гомес. – Мы выровняем песок вокруг колес и подложим ветки под шины. Тогда автомобиль сдвинется.
Борг присоединился к ним. Он посмотрел на увязшие задние колеса и почувствовал приступ страха. Вытолкнуть машину из этой песчаной могилы казалось нереальным.
– Пошли! – прорычал Шварц. – Ты слышал, что надо делать.
И он начал выламывать ветви кустов и бросать их в кучу к машине. Борг собирал сухие ветви, разбросанные по песку. Гомес подошел к большому дереву и принялся обдирать листья с нижних ветвей.
Они проработали около десяти минут, затем Шварц выпрямился и огляделся. Он не видел своих спутников в темноте и насторожился. Он был настолько занят, что забыл о них.
– Эй, Борг! – крикнул он.
Борг вышел из темноты с кучей ветвей.
– Где этот сопляк? – спросил Шварц.
Борг уставился на него:
– Разве он не с тобой?
– Он был с тобой, придурок! – прорычал Шварц и посмотрел в сторону огромного дерева, стоящего в каких-то двадцати ярдах от него. – Он был здесь.
Швырнув ветки, Борг побежал к дереву, но не обнаружил Гомеса.
– Эй! Где ты? – заорал он. – Вернись!
Шварц с пистолетом в руке присоединился к нему.
– Он не мог далеко уйти. Давай! – Шварц вскочил, но его ноги погрузились в горячий песок, двигаться было трудно. – Я сделаю из него отбивную, когда догоню!
Задыхаясь, Борг бежал рядом и спотыкался о кочки коричневой сухой травы. Жара окутывала, как удушающее влажное одеяло. Его рубашка потемнела от пота. Наконец, измученный, он остановился, тяжело дыша. Шварц чувствовал себя не лучше, он преодолел еще несколько метров и тоже остановился.
Оба прислушались, но не смогли различить ничего, кроме сильного стука своих сердец.