Так и получилось, что для открытия обычного портала им нужны не обычные плетения, которые мы-то и не знали. И, судя по тому, что я видел, подобные плетения не были известны и повелителям. Те-то изначально тёмные существа, в отличие от моих знакомых. В результате на обычный переход, на который у таких сильных магов в любом другом мире потребовалось бы всего несколько часов, максимум пару дней, мы будем совершать неизвестно сколько времени. И это даже без учёта того, что для открытия портала необходима некая точка привязки, координаты которой и закладываются в плетение.
Так что сейчас мы совершенно ничем не отличались от обычных путешественников, попавших в гигантский лес. Точнее, оказавшихся пока на его окраине. Но, судя по карте, нам придётся пересечь его чуть ли не по прямой.
Поэтому вариант двигаться вдоль реки, к которой мы сейчас направлялись, был выбран мной не случайно. Я надеялся, что мы сможем по её руслу подняться к истоку, и это будет несколько легче, чем пробираться сквозь заросли леса. Правда, я прекрасно помнил, какие бывают реки в подобных джунглях, и морально готовился к тому, что наш поход может затянуться на более долгий срок, чем я рассчитывал.
– Я слышу шум воды, – догнал меня Кног.
* * *
Молодой орк не особо расстроился, что не может полностью пользоваться своими магическими способностями. Как мне показалось, у него подобный необычный опыт даже вызывал живейший интерес. И даже я заметил, как он значительно меняется, полностью переключившись на свою врождённую интуицию и иные чувства, дарованные ему природой. Парень был прирождённым следопытом и разведчиком, ну и ещё, как я понял, он выходец из какого-то закрытого клана Ночных теней, или что-то подобное в этом роде.
– Да, – откликнулся я и остановил отряд. Я-то кроме шума воды слышал и ещё кое-что. – А ещё там есть люди, – тихо сказал я, отходя немного назад, – нужно проверить, кто это.
– Люди? – удивилась Терея. – Такие, как ты? – уточнила она.
– Не уверен, – отрицательно помотал я головой. – Вы остаетесь здесь, – сказал я Каару и остальным эльфам и кивнул орку в сторону реки: – А мы с тобой идём и проверим, что там происходит.
Я двинулся к тому месту, откуда мне и послышался слишком уж нетипичный для жизни леса звук. Кног неслышной тенью заскользил вслед за мною.
Идти пришлось недалеко, хотя в джунглях шумы разносятся на километры вокруг. С расстоянием их гасит лес, этакий шумопоглотитель. Он впитывает их в себя, превращая в общий равномерный фон, растекающийся по нему.
Прокрадываюсь к краю невысокого обрыва, из-за которого теперь металлические лязги, заставившие насторожиться меня в лесу, разносятся ещё лучше.