-Откуда знаешь? – Хрипло поинтересовался Осторожный.
-Птичка на хвосте принесла. – Ответ их не удовлетворил, но другого Шляпа не приготовил.
Когда Стена скрылась за холмами, парни вздохнули с облегчением, даже проводник – турели на автомате, это да, но вертолёты нет. Кроме того, никто не отменял слепой случай. Вдруг захотелось бы кому из сержантов на Кордоне, молодость вспомнить? Взял бы и вот именно сейчас, прихватив винтовку, поднялся бы на Стену и давай по ним палить. Всё могло быть, но кто не рискует хотя бы иногда – тот артефактов не ищет, тот у Чешика на подхвате живёт. Или у кого-нибудь, на него местами похожего. Риск выбора такого пути обхода лабиринта, был минимален. Не более чем риск напороться на ещё один лабиринт, с правой стороны от первого. Такой риск, у сталкера норма повседневной жизни. А вот сунуться в лабиринт, лишь ради того что бы сэкономить часов пять – это полный идиотизм, такой риск для сталкера неприемлем.
В тот вечер, за место для ночлега, им пришлось сражаться. До заката оставалось совсем немного, максимум час. До цели путешествия идти ещё часа четыре, может чуть меньше. Можно было бы и ночью добраться, однако, особой необходимости в таком риске, сталкеры не увидели. Пусть Прикордонье, пусть мутантов и аномалий тут немного, но ночью и одна полуживая химера превращается в смертельно опасного противника, способного прикончить целый взвод солдат. Даже тут, единственное, что могло вынудить их двинуться ночью – непосредственная угроза, нечто, что вот-вот откусит тебе голову или загонит пулю в лоб. Так что решение о привале, даже не обсуждалось. Как и решение сражаться за место ночлега – тут их уже никто не спрашивал и иначе там поступить тоже никак. Обусловлено сие было неожиданностью встречи с представителями местной, немножко аномальной фауны.
Но за полчаса до вечерней схватке, которая на всю жизнь отпечаталась в их памяти – не сама схватка, а её последствия…, в общем, случилось то, что уже через час спасёт жизнь Волосатому.
Пока он об этом не знал, как и его товарищи. Он просто увидел это и резким словом, неприличного смысла, попросил остановиться.
-Что? – Спросил Шляпа, после минутного осмотра местности, с оружием поднятым к плечу – тоже проделал Осторожный. Выкрик своего товарища они приняли за предупреждение об опасности. Но никакой опасности и близко нет. Более того…
-Волосатый твою мать! В проводника поиграть решил? – Рыкнул Осторожный.
Парень не ответил – прощупывая местность болтом на нитке, он сдвигался в сторону от курса, коим они двигались, и в сторону от своей группы. Датчик он в руки не брал, не было смысла. Он являлся счастливым обладателем датчика аномалий, среди сталкеров известного под славным именем «дашка». Иногда, говоря о датчике том, с лёгким ненавязчивым ржанием добавляли «четыре рубля и вся твоя, гы!». О чём же говорит такое странное название? О полной потери нравственности, разгуле прелюбодеяния, отходе от норм моральных ценностей или о некоем ужасном секрете, что был связан с этим удивительным наследием переходного периода от славного социалистического прошлого, к неприглядному будущему загнивающего капитализма?