— Конечно. Думаю, ужин в узком кругу подразумевает это. Можете меня называть просто Ханом, — хорошо, что Хелен сама предложила. А то как-то неловко обращаться с подобным к старшему по званию.
— Это ведь ненастоящая твоя фамилия? — Эльза, решила тоже внести свою лепту в разговор.
— Именно.
— Ну что же Хан, так Хан. Можешь звать меня просто по имени.
— А я для тебя курсант Йонссен, — очередная колкость молодой версии полковника, вызвало новую порцию улыбок за столом. — И никак иначе. По крайней мере, пока не исправишься.
— Хан, после событий с Кракеном и освещения ситуации СМИ, ты становишься известной персоной. Не буду ходить вокруг, да около. Как ты смотришь на предложение поработать в Академии на полставки? — хитрый прищур голубых глаз внимательно следил за моей реакцией, вынудив застыть с бокалом в руках. — Вижу это неожиданно для тебя. Могу уверить твое начальство не против и это никак не скажется на службе. Мы предлагаем гибкий график и очень привлекательные условия.
— Но зачем…
— Зачем нам такой преподаватель? — не дослушав, полковник с возбуждением принялась объяснять. — Во-первых, это еще больше поднимет статус нашего заведения. Во-вторых, твой опыт позволит дать учащимся очень полезные навыки. Ну и конечно, я буду видеть тебя чаще. Э-э-э… Не пойми неправильно. Я могу многому у тебя научиться и сама. Вот, — немного покраснев, не то от вина, не то от смущения, Хелен ждала моего ответа.
— Ты что несешь? — Эльза, с круглыми глазами переводила взгляд с одного соседа на другого.
— А что? Я еще молода и вполне горяча. Правда, Хан? — блондинка весело подмигнула мне, от чего я поперхнулся. Решила неудачно пошутить?
— Я хотел спросить другое. Зачем это мне? — прокашлявшись, я поспешил охладить пыл хозяйки вечера.
— Оу… Не стоило торопиться с выводами…
— Хах. Я же говорила, что он не так прост, как кажется, — ковыряясь ложечкой в мороженом, младшая Йонссен задорно посмотрела на допустившую оплошность сестру.
— Тебя разве не приписали к Виктории? Разве не хочется разбавить серые армейские будни, чем-то новым?
— Постой, — в голове внезапно вспыхнула догадка. — Значит это тебе, я обязан своей ссылкой?
— Ммм… Не совсем. Хелен, стала лишь той соломинкой, которая ломает хребет верблюду. — Эльза, пришла на помощь родне и сдала ее с потрохами. Судя по выражению лица, полковник была не рада такой услуге.
— Х-ммм… Пожалуй, откажусь, — я поднялся из-за стола с намерением покинуть общество гостеприимных сестер. — Я пойду. Спасибо за ужин.
Уходя, заметил не обещающий ничего хорошего пронзительный взор директора, направленный на болтушку. Злости не было, но смириться с положением статусной вещи неправильно. За меня приняли решение, а потом постарались обмануть, поманив конфеткой под названием «Тщеславие» и выдав отсутствие выбора за интересное предложение. Не по душе мне это. Я клинок против Роя, а не сувенир. Тем более работа в Академии ничем не прельщала. И даже благосклонное отношение местного сеньора, а вернее сеньориты не могла изменить точку зрения. Если я и вынужден сидеть на этом гребанном острове, лучше напиться и поваляться с Натали, чем учить мясо премудростям пилотирования МД. Все равно 50 процентов умрут, не прослужив и года. Тратить на них время? Нет уж увольте.