Ночь и этот сад успокаивали меня. Я любила свою новую жизнь и не тяготилась работой, однако иногда мне нужен был отдых, мое личное время, без людей. В такие моменты я задерживалась допоздна, а потом украдкой покидала свою комнату и шла на прогулку. К тому же, ночью многие цветы пахли сильнее, чем днем, и это придавало особый шарм моему одиночеству.
Словом, я не хотела компании и не искала ее, но неожиданно получила. Услышав шаги, я обернулась и увидела на дорожке белую фигуру. От неожиданности я, до этого полностью расслабленная, испуганно ойкнула и лишь секундой позже сообразила, кто передо мной.
Гедеонов вышел на прогулку в белоснежном спортивном костюме, он накинул на голову капюшон байки, это и делало его похожим на призрака среди старых деревьев, подсвеченных золотистыми огоньками.
— Я так ужасен, Августа Стефановна? — усмехнулся он.
Да, он не оставил привычку называть меня по имени-отчеству. Я видела в этом очевидную иронию: даже не зная, сколько мне лет, он по голосу мог догадаться, что я намного младше него, и я была его подчиненной. Кто угодно на его месте уже начал бы говорить хотя бы просто «Августа», но не он, нет. Я не могла понять: он так развлекается или мстит мне за то, что я не называю его хозяином?
— Здравствуйте, Владимир Викторович, — отозвалась я. Мы с ним виделись впервые за этот день, да и не только за этот. — Нет, конечно, я просто не ожидала никого увидеть в такое время.
— Очень зря, это прекрасное время. Но я, кажется, пугаю вас не только в саду.
— С чего вы взяли?
— Вы избегаете меня уже четвертый день.
Шах и мат. Тут мне нечего было возразить, потому что Гедеонов был прав. И все равно это поразило меня — я-то была уверена, что он ничего не замечает! Какое ему дело до меня, когда он постоянно чем-то занят?
А избегала я его без особой причины, скорее, интуитивно. Уж не знаю, почему, но история с Инессой Линдой задела меня, чуть ли не как личное оскорбление. Я не собиралась читать Гедеонову нотации, однако я не обязана была делать вид, что мне такое нравится.
— Просто так совпало…
— Если врете кому-то, делайте это уверенней, — посоветовал Гедеонов. — Прозвучит намного убедительней. Могу ли я связать это с вашим знакомством с Инессой?
— Да не надо это ни с чем связывать!
— Я привык находить причину для любого следствия. Инесса чем-то оскорбила вас? Это было бы странно, потому что она отзывалась о вас очень тепло.
— Она меня не оскорбляла, и она мне тоже понравилась. Очень умная и красивая девушка.
— Тогда почему я слышу в вашем голосе недовольство?