– Ты, конечно, можешь не отвечать, – неожиданно сказал Гирланд, – но я все же спрошу. Почему ты сам не заинтересовался фильмами? Ваши люди сумели бы использовать их, и тогда Шерману конец… Потерял интерес к работе?
Маликов в тягостном раздумье уставился на свои большие руки. Гирланд уже решил, что ответа не последует, но в этот момент Маликов заговорил:
– Никогда в жизни я не считался с личными интересами, в то время как ты ставил их на первое место. Наконец я следую твоему примеру. Пока Ковский у власти, ничего хорошего мне не светит. А сидеть за столом, перебирая бумаги, – смерть для меня. Это мой шанс уничтожить гниду, и я им воспользовался. – Маликов повернул голову, его зеленые глаза впились в лицо Гирланда. – Скоро мы снова окажемся по разные стороны.
Гирланд хмыкнул:
– Вряд ли наши пути пересекутся. Если Дори прекратит соблазнять меня деньгами… Как ты намерен разделаться с товарищем Ковским?
И вновь Маликов долго молчал, прежде чем ответить.
– Завтра я доложу ему, что фильмы ты успел уничтожить. Я напомню, что если бы он внял моему совету и предупредил американскую полицию, с Шерманом сейчас было бы кончено. Что фильм! Мы могли погубить его одной телеграммой!.. Потом я сообщу Ковскому, что запись нашего с ним разговора уже отправлена в Москву. – Маликов опустил взгляд на руки и зловеще улыбнулся. – Наступит момент, когда он поймет…
Гирланд кивнул:
– Могу себе представить. Дори будет доволен.
Маликов пожал плечами:
– Многие будут довольны. – Он взглянул на часы. – Через несколько минут мы приземлимся. Нас не должны видеть вместе. Иди вперед. Я выйду потом, когда Дрина помчится звонить о твоем прибытии.
– Хорошо.
Когда самолет пошел на снижение, Маликов внимательно посмотрел на Гирланда:
– Пора прощаться. Надеюсь больше с тобой не встретиться. Скоро я вернусь к активной деятельности, а теперь мы квиты.
Гирланд рассмеялся:
– Намек понял. И спасибо за помощь.
Он протянул руку, и Маликов крепко пожал ее. Самолет плавно коснулся земли и, подпрыгивая, побежал по посадочной полосе.
Войдя в приемную, Гирланд с разочарованием отметил, что Мавис Пол на месте нет. Он щелкнул тумблером на селекторе.
– Да? – раздался голос Дори.
– Докладывает один из твоих любимых экс-агентов. Не разбудил?
– А, это ты… Входи.
Гирланд открыл дверь в кабинет, раскованной походкой прошелся перед столом и уселся в кресло.
– Рад видеть меня снова? – осведомился он с любезной улыбкой.
Дори посмотрел на него поверх очков:
– Достал фильмы?
– И да и нет. Фильмы у меня были, но бедная девочка так горько плакала, узнав, что они предназначены для ее папаши, что я их ей вернул.