Демиров заразительно рассмеялся, подав пример и остальным. Один лишь доктор сохранял серьезность. Демиров сказал:
- Но ведь главное - построить дороги, доктор. Дороги - любыми средствами!
- Да, дороги должны быть построены,- согласился Ибрагим-бек.
- А вы нам в этом деле поможете, доктор? - спросил секретарь.- Можно на вас рассчитывать?
- Обязательно приму участие... С лопатой я умею обращаться... Как говорится, внесу свою лепту...
- Этого нам от вас не нужно, дорогой Ибрагим-бек! - улыбнулся Демиров.- Вы нам сильно помогли бы, если бы возглавили нашу районную больницу. Как говорится, каждый должен быть на своем месте!
- Я хочу быть среди народа, в самой его гуще! - несколько патетически произнес Ибрагим-бек.
Гиясэддинов шутливо заметил:
- А мы разве, доктор, не народ?! Нехорошо, нехорошо вы думаете о нас!.. Согласитесь, что нехорошо, а, доктор?..
Однако Ибрагим-бек не был склонен шутить. Бросив взгляд исподлобья на Гиясэддинова, потупил голову, пробормотал:
- Не знаю, как вам ответить, товарищ начальник... Честное слово, странные вы задаете вопросы... И без того Али-Иса ходит за мной по пятам...
Все, кто был в комнате, засмеялись. Громче всех - сам Гиясэддинов. Затем он сказал:
- Дорогой доктор, вся ваша трудовая жизнь свидетельствует в вашу пользу. Вы достойны большого уважения, и я искренне свидетельствую его вам, восхищаюсь вашим молодым сердцем, по зову которого вы приехали к нам в глушь из столицы! Это все, дорогой Ибрагим-бек, что я могу вам сказать в ответ на вашу неоправданную мнительность.
Опять все заулыбались. Глаза Демирова, обращенные к Ибрагим-беку, излучали тепло.
- Словом, доктор, мы здесь все вас очень любим,- сказал он. - Однако и вы должны отвечать нам взаимностью. И если мы вас просим поработать там, где считаем нужным...
- А как же мои планы?! - перебивая, воскликнул жалобно Ибрагим-бек.
- Планы можно изменить...
Слова Демирова были прерваны появившимся на пороге Сары:
- Товарищ секретарь, вам телеграмма!
Демиров, тотчас посерьезнев, развернул телеграмму, прочел про себя. Вскинул глаза на присутствующих, в них было сдерживаемое ликование.
- Товарищи, это же замечательно!.. Баку направляет к нам врача!..
- Слава богу! - сказал Ибрагим-бек.- Значит, теперь вы оставите меня в покое?
- Здесь написано,-продолжал Демиров,- что к нам едет Зиба-ханум Везирзаде.
- Как, моя дочь?!
- Да, она самая.
-- Значит, скоро я увижу Зибу?! Мою Зибу! - Губы доктора улыбались, а на глазах блестели слезы радости.
Опять началось обсуждение плана строительства дорог в районе. Потом все стали расходиться. У Демирова остался только Алеша Гиясэддинов. Некоторое время оба молча курили, но каждый знал: думают они сейчас об одном и том же.