В момент, когда мы преодолели половину витка, раздался истошный девичий визг, и мгновенно общежитие взорвалось шумом и криками. Несмотря на то что сегодня был первый день практики, многие студенты возвращались ночевать в академию.
Бегом преодолев оставшееся расстояние, я очутилась в нашем холле и остановилась, словно налетев на защитный периметр. Спиной ко мне, напротив первой ветви, стояли два культиста. Накидки из шкур укрывали торчащие в стороны заостренные кости. На головах – рогатые черепа, множество зловещих амулетов украшают предплечья. При этом оба в обычных штанах, как у воинов, хоть и сверкают голыми торсами, исписанными руническими знаками. Никто больше не кричал поблизости, но со стороны диванчика доносились сдавленные всхлипы, там еще трое подобных насиловали какую-то девушку. Холл делила пополам кровавая полоса, словно здесь кого-то тащили.
Я быстро сдала назад, молясь Великой Матери, чтобы меня не заметили. Зажала себе накрепко двумя руками рот, боясь даже пискнуть. Глазами показала Севинджу, чтобы тот молчал и вел себя тихо. Мы поднялись на полвитка вверх, скрываясь из виду, укрепляя ментальные щиты, чтобы никто не смог почувствовать наше присутствие, и намереваясь спрятаться у ребят. Но и выше идти было опасно. С шестого яруса отчетливо доносились звуки сражения. А снизу раздалось рычание и отдаленный истошный крик. Сердце забилось как бешеное, меня охватила паника. Что же делать?
– Великая Мать, помоги! – На глаза навернулись слезы.
Обидно! Спастись несколько часов назад, чтобы снова угодить в ту же ловушку? Как же так?!
– Это… Это… – парень в ужасе показывал пальцем в круглое окно.
Происходящее снаружи не прибавило оптимизма. Тут и там мелькали рогатые черепа, а темные пятна на траве было видно даже с такой высоты.
– Культисты Кровавой Луны, – прошептала, бессильно опускаясь на узкий подоконник.
Слезы уже готовы были пролиться, но я изо всех сил постаралась взять себя в руки. Если распущу нюни, вряд ли это поможет. Мы напряженно наблюдали, как группа преподавателей пытается организовать оборону, но их явно теснят. Чуть поодаль, окруженный со всех сторон, бился инструктор Тагрэ, безжалостно укладывая фанатиков одного за другим. Каждое его движение заканчивалось чьей-то гибелью. А двое фанатиков уже целились в него из арбалетов.
– О нет! Берегитесь! – предупреждение было излишним, Тагрэ бы все равно меня не услышал.
На лестнице раздались быстрые шаги – кто-то спускался не таясь. Мы переглянулись.
– Бежим! – шепнул Севиндж и потянул меня за руку.
– За мной! – перехватив инициативу, зашлепала босыми ступнями через холл пятого яруса.