При таком раскладе как-то не получится из меня леди…
А при этом рыжем драконе почему-то хотелось ею быть!
А еще просто безумно хотелось утереть нос Ильфу!!!
Вот увидит, точно увидит, какой я могу быть, и поймет, что нельзя с благородными девушками обращаться так, как с человеческими пастушками!
Через десять минут я, уже полностью одетая, вплетала в косу синюю ленту и мысленно уговаривала себя не смущаться и не комплексовать.
Подумаешь, посторонний мужик увидел в одной простыне… ничего страшного!
И уж тем более нет ничего ужасного в том, что с этим самым мужиком мне придется чаи распивать и вежливо улыбаться. Не страшно, я сказала!
Когда я зашла, мужики уже сидели дружной компашкой, непринужденно общались и, судя по всему, ни капли не страдали от отсутствия женского общества.
Впрочем, рыжий тотчас поднялся, улыбнулся и с поклоном сообщил:
– Прекрасная Ноэль, я рад, что вы почтили нас своим присутствием.
Я потупилась. Хоть и дежурная фраза, но слышать ее от такого интересного мужчины очень приятно!
А мужчина и правда был интересным! Пока Оллисэйн на правах хозяина провожал меня к столу и выдвигал стул, я из-под ресниц рассматривала Ринвейла.
Высокий, красивый, пронзительно голубоглазый. Интересно, а он свободен?
Чутким слухом я уловила негромкие шаги и постаралась не дернуться, когда поняла, кто приближается с другой стороны.
– Милая Ноэль. – Ильф не на шутку напугал меня таким радушным вступлением. – Позвольте, я поухаживаю за вами во время трапезы?
Я уставилась на дракона квадратными глазами, наверное, меньше бы удивившись, если бы у него рога внезапно выросли.
– С-с-спасибо… но лучше я сама, – чуть заикаясь, выдала я, протягивая руку к салфетке и нервно раскладывая ее на коленях.
– Ну что вы, дорогая Ноэль, – с совершенно несвойственным ему рвением возразил Ильф. – Право, не хотите ли вы меня обидеть… еще и этим отказом?
– Ни в коей мере, – дрогнувшим голосом ответила я, ощущая, как щеки заливает жаркая краска.
– Вот и правильно, – наливая в мой бокал вино, ворковал ледяной, кидая на меня многообещающие взгляды. – Вот и верно. Ведь отказывать некрасиво, да и недейственно, как показывает практика. Не так ли, моя милая леди?
Гад!
Я сузила глаза, гневно глядя на этого поганца, который умудрялся хамить даже под прикрытием вежливости!
Тем временем все шло своим чередом.
Слуги внесли блюда. Ильф по-прежнему был отвратительно вежлив, доброжелателен почти до оскомины и до ужаса предупредителен.
Я, не видевшая его ранее в джентльменском амплуа, с ужасом думала, чем же мне это в итоге аукнется.