– А армия?
– А с армией и Беркутов неплохо справляется, – ответил я.
После разговора с Атарашики подошёл к двери и, выглянув наружу, крикнул:
– Эйка!
– Тут, Аматэру-сама! – тут же выпрыгнула она из соседней комнаты.
– Позови Щукина. И пусть чай мне сделают.
– Слушаюсь, Аматэру-сама, – поклонилась она – немного неуклюже из-за разгрузки.
Щукин пришёл почти сразу, благо он дожидался разговора со мной внизу, на первом этаже.
– Да-да, входи, – пригласил я, услышав стук в дверь.
– Тебе там передают, что обед готов, – сказал он, заходя.
– Лучше бы они чай передали, – вздохнул я. – Башка трещит, а от кофе только хуже.
– Ещё не отошёл? – осторожно спросил Щукин, присаживаясь на свободный стул.
Сам я сидел за столом и просто развернулся к нему лицом.
– Почти, – поморщился я. – Дня через два всё пройдёт.
Сейчас даже забавно вспоминать момент, когда Щукин увидел меня после боя без шлема. Столько эмоций промелькнуло тогда на его старческом лице! Еле убедил его успокоиться и не бежать за Целителем. Правда, потом пришлось ещё и Суйсэна успокаивать… Да уж, тело я в том бою перенапряг конкретно. С поляком было гораздо проще.
– И я почти готов в это поверить, – покачал он головой. – Не думал, что ты самостоятельно придёшь в норму.
– Как-то так, – пожал я плечами. – Такие вот мы, Патриархи, зверьки.
– Патриархи… Ну да…
Удивительно, насколько сильно Щукин держался за устоявшееся мнение о Патриархах. Даже после устроенного с ним спарринга он всё выпытывал из меня, как я прячу бахир? В то, что подросток равен “мастеру” и не использует артефакты, он поверил гораздо быстрее, чем в то, что этот подросток Патриарх.
– В общем, с Атарашики-сан я договорился – скоро ты поедешь в Токио.
– А может, лучше Святова отправить? – спросил он. – Мне и тут работа найдётся.
– Я вам обоим доверяю, но ты “мастер”, а отправлять такое в Токио без поддержки бойца твоего уровня? Нет уж, Щукин, готовься. Ты ведь и сам понимаешь, насколько важна твоя поездка. Кроме тебя, я могу отправить только Суйсэна, но он гражданский до мозга костей. Мне нужен ты.
– Да я не против, – заюлил он. – Всё понимаю. Просто и тебе тут “мастер” может пригодиться.
– Здесь война, Щукин. Причём уже на таком уровне, когда плюс-минус “мастер” роли не играет. Или ты хочешь ко мне в телохранители? – усмехнулся я. – А под ногами мешаться не будешь?
Немного жёстко, но ему это сейчас нужно. Понять, наконец, что вернулись прежние времена, что он часть Рода, а не слуга одного конкретного человека.
– Буду, – поджал он губы. – Скорее всего – буду. Ладно, я понял. Извини, что… – запнулся он.