Мой разум пытался осознать его слова. Этот самоуверенный и высокомерный незнакомец, который сравнил меня с лошадью, был моим соседом. Неважно, где именно находился его дом: Окракок был таким маленьким островком, что всем приходилось жить близко друг к другу.
Я заставила себя выйти из оцепенения, потому что больше нельзя было терять здесь время.
– Можешь стоять здесь и рассуждать о погоде, сколько влезет, но мне нужно успеть на паром. Если ты идешь со мной, то пошевеливайся.
Судя по всему, мой резкий тон ничуть его не задел.
– А ты всегда вот так людьми командуешь?
– Не знаю. Обычно я не тусуюсь с теми, кому хватает ума устраивать ночные заплывы на каяке.
– Ауч. Да ты за словом в карман не лезешь, милая.
– Милая? Серьезно? – я изобразила театральное возмущение. Здесь, в Каролине, обычно говорили «сладкая» или «дорогуша», но из уст Уайта это прозвучало странно и непривычно. – И что, техасские девушки на это ведутся?
Он ухмыльнулся, словно акула в аквариуме, полном рыбы.
– Еще никто не жаловался.
– Что ж, похоже, у тебя дела идут просто отлично, но на будущее… – я снова начала идти. – Я тебе не «милая».
– Хорошо, я это запомню… на будущее.
Краем глаза я заметила, как он усмехнулся мне в спину. Он смеялся надо мной. Я подняла подбородок повыше и продолжила идти вперед.
– Итак, Мер, что ты вообще тут забыла? Встречалась с кем-то?
– Нет, – я ускорила шаг. – С чего ты взял?
– Не знаю. Может, потому, что ты сидела на пледе посреди ночного пляжа и играла на губной гармошке. Довольно романтичная картина.
Мое сердце забилось быстрее. Никто не должен был знать о нас с Беном, особенно наши родители.
– Не обижайся, но это не твое дело.
– Ауч. Да ты та еще колючка.
Мы прошли по тропинке между дюнами и вышли к дороге.
– Нет, я просто не люблю болтать о своих личных делах, и у меня есть на это полное право.
Я остановилась возле своего скутера, в ожидании очередного остроумного замечания, но, когда я оглянулась, Уайт молча смотрел на меня глазами, полными ужаса.
– Что не так? – Я убрала рюкзак и фонарь в багажный отсек под сиденьем. – Ты никогда не ездил на мотоцикле?
– Милая… в смысле, Мер, это не мотоцикл. Это велосипед с колесом для хомячка вместо двигателя. И я не боюсь ездить на мотоцикле. Я боюсь сидеть сзади, доверив свою жизнь кому-то другому, даже если этот «кто-то» очень симпатичный.
Я натянула шлем и забралась на скутер.
– Во-первых, внешность девушки никак не влияет на ее способность управлять транспортом, – сказала я, заведя мотор. – Во-вторых, я не дам тебе управлять Салли.
– Салли? – воскликнул он, все еще хмурясь.