- Двигаемся за мной, вон к тому островку, - показал я на небольшое, заросшее мхом и чахлыми березками возвышение метрах в тридцати от нас. - Короткий привал.
До островка пришлось еще пару раз подморозить воду, но в этот раз больше никто равновесие не потерял. Вскоре мы уже выбрались на сушу, пусть и было ее всего с сотню квадратных метров. Противоположный берег был уже хорошо виден - от силы метров триста.
Разогреть на некоторое время восходящий столб воздуха диаметром в пару метров до ста двадцати градусов, стоило мне пяти ЛКР. От разряженного оружия и вывешенной на поперечной палке верней одежды повалил пар, Димка, Надя и Костик, сгрудились рядом, греясь у теплой кромки горячего воздушного столба как у костра. Или как в бане... Я тем временем отошел в сторону, туда, где из кочек торчали мертвые столбики березок. Вот и слеги подоспели...
- Командир, воля твоя, но ты совсем уж ерундой страдаешь, - не выдержал Петрович, чей осуждающий и удивленный взгляд давно буравил мне спину. - Дерево тут все трухлявое и непригодное как... Слеги на берегу нужно было делать.
- Так на берегу бы и сказал об этом Матвей Петрович! - Заметил я.
- Слушай, Александр Дмитриевич, - пожевал губами майор запаса, видимо, стараясь удержаться от мата. - Тебе как объяснить - со всем уважением или откровенно?
- Лучше, конечно, откровенно, - тут же ответил я, вырубив первую слегу и активируя свой магический экран.
- Изволь. Ты когда кашу ешь, сам ее жуешь? Или Надю за себя сначала пережевать просишь, а потом тебе в рот пережеванное положить? Я у тебя на глазах вырезал болотную слегу. У всех на глазах защитил от воды свое оружие. На все вопросы отвечал честно, без утайки, но вопросов перед выходом не поступало. Что я еще мог сделать? Бегать за каждым как в детском саду и уговаривать? Так я не нянькой нанимался, а охранником и помощником. Разумеешь?
- Понимаю, - улыбнувшись, кивнул я. - Без обид, Матвей Петрович, но нянька бы нам иногда тоже не помешала. Но будем обходиться тем, что есть. Скажу тебе также откровенно: я думал, болота дадутся нам меньшей кровью - пройдем их по колено или местами по пояс и все дела. А слеги - лишний груз. Упаковка оружия в пластик может помешать быстро открыть огонь по змеям или орнолитам, поэтому обойдемся без нее.
Теперь вижу, что рассуждал неправильно, да и ты предупреждал, что дело серьезное. Признаю свою ошибку, буду править ситуацию на ходу... А за трухлявость березок не беспокойся - улыбнулся я. - Я все же некоторым образом маг от Лесной Хозяйки. Облегчить, высушить и укрепить дерево в силах - нашел я соответствующую опцию в горящем перед внутренним взором магическом экране. - Просушить оружие и одежду - тоже.