Это случилось когда до лагеря осталось около часа пути. Расщелины остались позади, напоминая о себе лишь остаточным холодком страха вдоль позвоночника. Передвигаться по ним в метель то еще удовольствие. Хотя не такая уж она сильная. Иначе остались бы в лагере.
Я так и не поняла как ухитрилась так неудачно наступить. Вокруг прежде каменистый пейзаж сейчас радовал снежными наносами. Под одним из них оказался камень. Точнее, камешек. На него я и наступила, ощутила как в районе лодыжки вспыхнула на миг боль и выругалась. В голос.
Миг, и возле меня оказались мой шерпа, Алекс и Карл. Марк с Виктором и Иоши к тому времени ушли далеко вперед, а вот Андрей и Вадим наоборот слегка отстали, вместе со своими шерпами.
— Что? — коротко спросил Алекс, пока шерпа поддерживал меня. Хотя боль уже прошла и на ногу я опиралась. Хотя и осторожно.
— Наступила неудачно. Все нормально.
С этими словами я сделала шаг и поморщилась. Боль вернулась. Пусть не сильная, но она была. С этим фактом пришлось смириться.
— Алексей, в передовом лагере есть врач? — спросил Карл.
— Нет, — покачал тот головой. — Марина была там вчера, но спустилась в базовый. Чан, — обратился он к моему шерпе. — Тебе придется отправиться с Джулией в базовый лагерь.
— Да оно прой… — начала я, но Алекс одарил меня таким взглядом, что рот захлопнулся сам собой.
— В базовый лагерь. — отчеканил Алекс. — Снегопад уже прекращается. Вы дойдете?
— Дойдем. — кивнул Чан. — Впереди еще группа поляков идет, не беспокойся, Алексей.
— Джулия.
— Чего? — буркнула я, стараясь, чтобы на глазах не появились слезы от злости. Во-первых, стыдно, во-вторых, замерзнут.
Алекс, кажется, понял мое состояние. Потому что тронул за плечо и тихо проговорил:
— Я завтра к обеду тоже спущусь в базовый. Не делай глупостей, медоед.
Я не видела его глаз, их закрывали очки. Но взгляд ощущала. Он точно обжигал и при этом окутывал. Очень странное ощущение.
— Хорошо.
— Идите осторожно. Тебе надо сбросить высоту и показаться врачу.
— Хорошо.
— Ты помнишь про глупости.
— Я не идиотка. — процедила сквозь зубы.
И ведь злиться на Алекса нет смысла. Он делает то, что надо. Более того, будь я на его месте, поступила бы точно так же. Потому что даже такая мелочь как слегка потянутая нога может на высоте принести очень много неприятностей. А сейчас, если я быстро спущусь в базовый и покажусь врачу, остается шанс дойти до вершины. Пусть и небольшой, но есть.
Плохо, что я пропущу часть акклиматизационных подъемов. Очень плохо. Но посмотрим.
В итоге мы с Чаном ненадолго остановились в передовом лагере. выпили чая, поели и отправились дальше. Вот тут я порадовалась даже, что не стала спорить с Алексом. К тому моменту как впереди показался базовый лагерь, нога в районе голени точно распухла и огнем горела. Я едва могла на нее ступить.