— О, Храмцов! — улыбнулся капитан Пореченский, хлопнув в ладоши — Ты все-таки решил взяться за предложенное мною дело, или просто наведался в гости?
— Я по делу — угрюмо бросил наемник, вызвав у вояки настороженный вид. — Я ищу Лиса. Где он?
Пореченский сохранил хладнокровие, не выказав эмоций ни единым мускулом.
— Как видишь, я пришел сюда не устраивать разборки, а поговорить мирно, как мужики. С глазу на глаз.
— Вот за это я тебя и ценю, наемник — улыбнулся капитан- Но боюсь новости о твоем друге тебя разочаруют.
— Что с ним? — поддался вперед Виктор — Он все еще здесь? Отведи.
— Тихо, тихо. Не торопись. Он здесь, я покажу тебе…
Прогулка по уровням подземелий доверия не внушала, и чем больше сталкер углублялся в заново обустроенную лабораторию, тем чаще ловил себя на мысли, что зря согласился на все заверения Пореченского.
Здесь посмотреть было на что.
Все началось с инкубаторов с мутантами, подключенных к непонятным аппаратам и компьютерам. Далее, в комнате с дизельгенераторами, где раньше было логово кровососа, начались жуткие по своему виду «плантации». Так Пореченский называл зал, переполненный зомбированными, бессмысленно бродячих из угла в угол за сеточной решеткой наспех приваренной к полу и потолкам, отделявшей «ходоков» от ученых и охраны.
Приглядевшись, Виктор ужаснулся. Каждый «ходок» был подключен проводами к генераторам, которые питались от артефактов, вживленных в тела зомбированных.
— Чем ты здесь занимаешься? — глядя на пыточную, спросил сталкер- Живые аккумуляторы из зомби- последнее слово науки?
— Твой сарказм не уместен, наемник.
Пореченский обдал Виктора холодным взглядом, но напоровшись на каменную физиономию, в глазах которой загоралось нетерпение, «оборотень» смягчился.
— Это — мое творение! — величественно поднял руки вояка — Моя программа культивации живых организмов в условиях строжайшей секретности. Это способ создать расу новых существ, способных передвигаться в зонах высокой аномальной активности и выживать в, казалось бы, проигрышных сражениях.
— Но, это ведь мутанты — недоумевал Храм — Зачем тебе дрессированный выводок уродцев?
— Это только подопытные.
Пореченский подошел к одному зомбированному и, посмотрев ему в глаза, медленно провел пальцем по скуле, словно получал извращенное удовольствие от близости с мерзким исчадием. Храмцова передернуло от такой картины. Видимо, Пореченский окончательно тронулся умом. Эти действия не могли относиться к поведению нормального человека. Что-то подсказывало сталкеру, что капитан и сам потихоньку превращался в монстра, наряду со своими «детишками».