— Ты же говорил, что помимо нас будут бойцы Бурого — сказал Бродяга.
— Наверное, еще не дошли.
— Макс, я не получал их сигналы с КПК — забеспокоился Скряга — Может, монолитовец разведает обстановку?
Анархист покосился на Бродягу с ухмылкой. Тот смерил свободовца холодным взглядом и посмотрел на лидера.
— Я разберусь. Если там контролер, то вам лучше держаться в тылу.
— Это почему же? — бросил Макс уходящему бойцу.
— Потому что только у меня есть шанс остаться живым.
…
Бродяга миновал «патрули» зомбированных предварительно утихомирив тех, что преграждали путь, совсем не желающих уходить с дороги. Попятам следовали разведчики. Опытные бойцы методично ликвидировали «ходячих», пользуясь небесполезными глушителями и лазерными целеуказателями прикрепленными к технически навороченным винтовкам «ВСК». Оставшихся дохляков бойцы ликвидировали синхронным маневром, руководствуясь указаниями Макса.
Монолитовец тем временем все дальше углублялся в механическую свалку, однако, ни одного мутанта-псионика он по пути не встретил. Зато истошный человеческий вопль заставил всполошиться не только Бродягу, но и весь остальной отряд. Сталкер первым помчался к источнику душераздирающих криков. Остановившись у просевшего в землю остова пожарной машины, Бродяга настороженно выглянул из-за угла. В пяти метрах от его позиции, возле заболоченной запруды, чавкал и хрипел сгорбленный гуманоид с мутно-зеленой кожей. Его скользкие щупальца, заменявшие нижнюю челюсть, сжимали голову попавшего в когтистые лапы бандита. Крик головореза оборвался, как только болотная тварь сломала ему шею одним ловким движением. Начать трапезу мутант не успел. Его тушу тут же пробила пуля выпущенная винтовкой Макса. С дырой в груди, болотный кровосос упал на землю, но перед тем как скончаться, монстр издал свой коронный рев.
Как по волшебству, из тины и других заболоченных участков окружающей Кладбище топи, повыпрыгивали покрытые тиной и зелеными волдырями мерзкие твари, близким родственником которых являлся кровососущий невидимка.
— Занять круговую оборону! — скомандовал Макс — не подпускайте их!
В начале боя наладилась крепко сбитая оборона. Бойцы страха не выказывали, лишь подрезали лезущих тварей точными, одиночными выстрелами. Стволы винтовок «сканировали» окружение в поисках движущихся мишеней и без промедления озарялись вспышками выстрелов. Пораженные чудовища падали еще на подходах, однако их количества все не убавлялось. Зверски рычащие твари огибали препятствия, ловко взбирались на технику и атаковали в затяжных прыжках. Постепенно, круг обороны сжимался. Бойцы, стоя спинами друг к другу, перебрасывались короткими фразами указывающими на расположение противника, а также передавали патроны тем товарищам, у которых боезапас кончался быстрее из-за плотности наседавшего врага.