Союзы в Зоне — дело не продолжительное. Когда на кону стоит прорва денег за найденный «хабар» или сама жизнь, то союзники в один миг могут стать врагами. А учитывая свободолюбивый и буйный нрав анархистов и головорезов, междоусобицы могут возникнуть из-за одного малейшего пустяка. Дипломатия Максу не к лицу, но он старался преподносить себя жестким лидером, не терпящим колких комментариев в свой адрес. Бурый, в свою очередь, вел себя вызывающе и с насмешкой смотрел на во сто крат уступающему ему в размерах свободовцу.
— Мы думали вы приедете раньше нас — продолжил Макс- Скряга не смог поймать сигналы ваших КПК.
— Мы искали обходной путь — уклончиво ответил бандит- Помимо зверья, велик риск напороться на разведчиков Долга. Однако нам посчастливилось встретить куда более заманчивую добычу…
Бурый вытянул правую руку с зажатыми в кулаке окровавленными шевронами Одиночек, а левой похлопал по забитому трофеями ранцу. Макс понятливо покивал, стараясь не показывать своего презрения к ухмыляющимся палачам.
— И много сталкерской братии ходит по округе?
— Это так, «птенчики». За Дикой Территорией куш посерьезней — Бурый посмотрел на стоявшего у башни Бродягу- Я что-то не припомню этого пацана в твоем отряде. Кто таков?
— Это Бродяга. Наш следопыт.
— О, как, следопыт значит. Стоящий?
— Вполне — кивнул Макс — Парень не промах.
— Он монолитовец- с дуру бросил Скряга тут же напоровшись на недовольный взгляд лидера- Бывший…
Бурый улыбнулся, оголив частокол кривых зубов.
— Интересная нынче мода у Свободы. Берут кого не попадя. Репутация Лукаша еще не пострадала?
— Нет — свободовец уставился на огонь — Будь это так, то вряд ли Барон бы согласился с нами сотрудничать, не так ли?
— Да… — покивал бандит- Это ты верно подметил… Однако, если он узнает, что лидер Свободы пополняет ряды своей армии бывшими монолитовцами, то его возмущению не будет предела.
— Так, а чему здесь возмущаться?
— Сомнительно это, Макс. Сомнительно…
— Этот боец собственноручно завалил Усенко, сечешь? Этот ублюдок у меня как кость в горле стоял долгие годы и валил моих ребят. И твоих тоже — повысил голос снайпер — А потом я увидел, как фанатик его убил. Без каких либо усилий. Без хитроумных планов, захватов. Просто засадил ему нож в брюхо и был таков.
— Это меня и смущает… — с задумчивым взглядом вымолвил головорез — Как он попал к вам на базу?
— Вел долговцев на север.
— Так он был с ними?
— Да. Потом мы поймали его и майора у лаборатории на Радаре. Усенко обвинил его в предательстве. Мол, сдал Воронина Монолиту, загнал в ловушку… — Макс застыл с отрешенным взглядом, посмотрел на Бродягу и нахмурился, предаваясь сомнениям.