Теперь же, кроме как идти на Росток, другого выбора у Бродяги не было. Нет никаких гарантий, что Петренко станет его слушать, но предупредить Долг и сталкеров о наступлении армии Лукаша надо при любом раскладе.
Узкая тропа привела сталкера к окраине завода. Он спрыгнул с плато и неудачно приземлился на раненное плечо. Скривившись от боли, монолитовец зажмурился, а когда встал, то напоролся на нескольких вооруженных солдат группировки. Бродяга поднял руки, демонстрируя мирные намерения.
— Ты кто такой и что здесь делаешь? — спросил видимо главный постовой.
— Меня зовут Бродяга. Петренко знает меня, отведите меня к нему.
Бойцы переглянулись. Командир покивал.
— Ладно. Мы отведет тебя.
…
Макс шарил глазами по развалинам у подножия утеса, надеясь, что все-таки удастся увидеть выжившего монолитовца. Его плеча коснулся Бурый.
— Я же говорил — всякое может случиться… — усмехнулся он.
Макс раздраженно дернул плечом и опустил голову, не желая мириться с побегом следопыта. Скряга остался под завалом, а его самого вытащили бандиты, как раз в тот момент, когда башня обрушилась.
— Так и что же теперь будет делать, хранитель «Свободы»? — в тоне громилы скользнули издевательские нотки.
Макс изваянием встал перед вожаком банды и с вызовом посмотрел ему в глаза.
— Если есть что сказать, то давай, выкладывай! — закипал снайпер — А если кишка тонка, то завали свою смердящую пасть.
Громила сохранял завидное хладнокровие. Ни один мускул не дрогнул на его каменной физиономии, зато окружавшие его головорезы всполошились не на шутку и подняли стволы. Их примеру последовали свободовцы.
— Признай, что в этот раз ты ошибся, анархист — сказал Бурый- Я предупреждал тебя, что сделка с монолитовцем, пускай даже и бывшим, не приведет тебя ни к чему хорошему. А ведь вина лежит на плечах Лукаша… Как ты думаешь, куда, по-твоему, пойдет твой следопыт?
— Я знаю, к чему ты клонишь. Но не забывай, что для Долга он такой же предатель, как и для нас. Если он выжил и ушел на Росток, то не факт, что Петренко оставит его в живых.
— Только себя не обманывай — полушепотом сказал Бурый — Узнав, что в скором времени армия Альянса атакует Бар, долговцы будут готовиться к обороне.
— И что с того? Альянс задавит Долг числом. Им все равно не выстоять.
Бурый недовольно покачал головой и, взявшись за затылок, резко выдохнул.
— Что дальше, Макс?
— Все делаем согласно плану. Доберемся до завода затемно, и устроить лагерь для наблюдения — Макс закинул винтовку на плечо и смерил команду колючим взглядом. Конфликт исчерпал себя, все успокоились — Выдвигаемся