Нет, настоявшая жизнь Земли-2 решительно отличается от суховатых строк инструкций, рекомендаций и меморандумов, составленных Наблюдателями. Она богаче, хитрей и сложней устроена. И группе в эти реалии ещё вливаться и вливаться. Ну, дают, пошла писать губерния! Мало им самого либерального оружейного законодательства в России, они ещё и тему чёрных стволов оседлали капитально!
— А проверки? — спросил Потапов.
— Кто вас проверять-то будет? — небрежно отмахнулся капитан. — Ментам всё положенное исправно отстёгивают, они в доле. Конечно, такая услуга денег стоит, это же не на автовокзале поддельные ксивы приобрести, которые тувинцы на коленке рисуют. Но люди вы, я вижу не бедные. Если же приплатите втрое, то вам соорудят настоящие разрешения, проведут по всем базам.
— Лихо! — восхитился я. — Очевидно, что у него и любые маслятки в наличии?
— Так точно! Особливо если оптом патроны брать, тогда недорого и быстро, — улыбнулся Щеглов.
— Держите, — я протянул ему револьвер в потёртой жёлтой кобуре, которую он тут же сунул за пазуху.
Мимо нас на юг прошлёпал небольшой двухпалубный теплоход. По палубе неспешно фланировала праздная публика. За время долгого путешествия из Дудинки пассажиры давно освоились на борту, многие стали завсегдатаями ресторана. Ресторана… Чёрт, как же хочется жрать! И не рыбы, а чего-нибудь капитального, горяченького. Борща, например.
— А этот почему не подходит? — поинтересовался Иван.
— Теплоход «Близняк», он немного пошустрее наших трёхпалубных старичков, тоже построен в Германии, в 1954 году, на судоверфях города Варнемюнде, — ответил Фёдор Васильевич.
— Да просто юноша, чего там, — съязвил Потапов.
— Уж что имеем. Идёт побыстрей, а пассажиров гораздо меньше, особенно сейчас, в конце лета. Так что разгрузится в Красноярске.
Тепло распрощавшись с экипажем сборщика, выпутали свои «усы» и отправились в путь. Впереди группу ожидало таинственное село Ярцево, где есть странный фельдшерско-акушерский пункт, куда нас ни за что не пустят.
Позади — большой остров, отделяющий протоку левого берега от основного русла Енисея, впереди низкий берег, граница Западносибирской равнины. И устье загадочной реки, которое с воды не сразу и заметишь.
Мне вспомнились так и не пригодившиеся для настоящего дела байдарки.
Ваня Потапов ещё раз опустил полосатый шест и объявил:
— Метр двадцать, не очень глубоко, песочек и немного ила.
Сквозь зеленоватую водную толщу просматривалось волнистое песчаное дно — набегающие друг на друга золотисто-жёлтые лепестки с коричневой тенью. Намытый природой узор напоминал чешуйчатую спину огромного существа, которое вот-вот проснётся, чтобы поглотить катер вместе с его славным экипажем.