Ивон тут же снова переключилась в саркастический режим:
– «Радоваться жизни» – что за вредитель научил тебя ставить эти слова рядом?
Ее собеседница демонстративно повела плечом:
– Да ты и сама радуешься, просто по-своему… по-дурацки.
– А вот и нет!
– А вот и да!
Стоящие поодаль Нелл и Вик с наслаждением наблюдали за столкновением мировоззрений двух таких разных и одновременно таких похожих девушек. Красавица тихо сообщила кузену:
– А знаешь, жизнерадостная вариация нашей злюки и параллельный Илья ходят, держась за ручки.
Вик хихикнул.
– Да ладно! И целуются?
– Ну, сама я не видела. Но подозрения имеются.
С поддельным сочувствием парень покачал головой.
– Что должно было с ними случиться в их мире, чтобы они стали такими?
Глеб сидел за столом библиотекаря и задумчиво потирал щеку. Разборки девушек из разных вселенных его не волновали. Он жестом подозвал Нелл. Вместе с ней подошел и Илья.
– Вы уверены, что парня повезли в Край теней?
Девушка кивнула.
– По всем признакам, да.
Глеб достал из кармана джинсов телефон и начал сосредоточенно с кем-то переписываться. Одновременно он сказал, не поднимая головы:
– Извини, что не поверил сразу.
– Да я не обиделась, – заметила Нелл. – Удивилась только, что магический трюк с очками не произвел на тебя впечатления и не убедил.
– Не убедил, верно. Хотя впечатление произвел. Только при чем тут параллельные миры?
– Так магия же!
Глеб оторвался от переписки и пристально поглядел на девушку.
– Вот оно что… Ребята, если вы собираетесь в Край теней, вам следует кое-что знать.
Нелл и Илья наклонились поближе.
– В вашем мире есть Край теней? – спросил Глеб.
– Есть, – подтвердили Призраки.
– Значит, и взрыв в лаборатории был?
– Был, – снова подтвердили Призраки.
– А что это была за лаборатория?
Илья развел руками:
– Никто толком не знает. Говорят, там работали с химическим или биологическим оружием.
Глеб усмехнулся.
– Так и у нас говорят. Только это ложь. Не знаю, как у вас, а у нас там работали над магическим оружием.
Нелл и Илья вытаращились на Глеба. Тот поспешил пояснить:
– Взрыв разнес магию по округе, заражая людей и предметы. Именно за этими предметами и охотятся старатели. Вот я и подумал, что ваши очки оттуда.
Илья и Нелл переглянулись, обоих поразила одна и та же мысль: а в лаборатории их мира тоже разрабатывали магическое оружие? Тогда где «зараженные» предметы, люди и старатели? В родной вселенной ничего такого нет.
Между тем Глеб продолжал:
– На самом деле, мало кто верит в магическую природу взрыва, ведь верить в химию или биологию куда проще. Кое-кто из старателей продает добытые артефакты в городе – их называют шарлатанами, и, говорят, в тех товарах не больше магии, чем в этом столе. Часто так оно и есть – среди старателей хватает мошенников. А это, конечно, не прибавляет убедительности версии про магию. Если честно, сама мысль о магической лаборатории дискредитирована, и, полагаю, это сделано намеренно – теми же, кто стоял за экспериментами.