– Напрасно рассчитываете на магическую защиту, – продолжил тот же голос. – Мы измерили ее мощность и скорость истончения. Она тает и полностью испарится в течение нескольких часов. Лучше сдайтесь, пока возможно, иначе вас ждет наказание!
Все поглядели на Сергея с немым вопросом: правда ли, что защита тает? Старатель неопределенно повел плечами, а затем признался:
– Такое возможно.
Илья спросил:
– Почему бы не использовать против «хищных» сам Ключ?
Сергей замотал головой:
– Ни в коем случае!
– А что такого?
– Во-первых, не получится – не хватит ресурсов. А во-вторых, мы хотим уберечь мир от действия Ключа, а не вызвать новую катастрофу! Результат же непредсказуем…
– Ну супер… – буркнул Илья и поманил друзей. – Так, ребята, выйдем поговорить. Остальные, извините, но нам нужно немного посекретничать. Ничего личного, всех любим.
Сергей, Владик и Полина заверили, что ни капли не обижаются, и Призраки удалились в коридор.
Илья обвел взглядом друзей и сказал:
– Итак, у этого мира есть и свои заботы. И он не станет их игнорировать лишь потому, что сюда заявились мы с нашими проблемами. А теперь, внимание, вопрос: нам-то что со всем этим делать?
– Ответ на этот вопрос, – заметил Вик, – напрямую зависит от другого вопроса: находимся ли мы все еще в Слепой зоне? Только вот на него ответа у нас нет.
Илья кивнул:
– Что ж, тогда придется самим решить, относиться ли к сложившейся ситуации, как к ситуации в Слепой зоне, или нет.
– Относиться! – не раздумывая, заявила Нелл.
Илья усмехнулся:
– Насчет тебя я не сомневался. Что остальные скажут?
– Мы уже вмешались в дела этого мира, – ответил Вик. – Ведь если бы не мы, Сергей не поехал бы сегодня в Край теней и не обнаружил бы Ключ. Предпочитаю думать, что мы в Слепой зоне. И не думать, что это не так.
– Будем считать, это еще один голос «за», – констатировал Илья. – А ты что думаешь, Ивон? Эй!
Погруженная в собственные раздумья девушка со сфинксом вздрогнула.
– А?
– Что думаешь?
– Я думаю, что прежде ненавидела только наш мир, а теперь еще и параллельный. О, что за непосильная ноша пала на мои хрупкие плечи!
– Да нет, про Слепую зону!
– А, это… Мы в ней.
– Ого, какая уверенность! – удивился Илья. – Почему ты так решила?
– Потому что парнишке за стеной срочно требуется помощь, – ответила Ивон с непривычной для друзей тревогой в голосе. – И для него будет лучше, если мы решим, что находимся в Слепой зоне.
– Помощь? – переспросил тактик. – Но ты же сказала…
– Я знаю, что я сказала! – перебила девушка. – Я соврала! Не хватало нам сейчас еще паникующей малышни! Все плохо с его раной. Не знаю, где он с ней ползал, но ползать там не следовало. Как бы заражение не началось.